פרס של מיליון דולר לפיתוח בחקר המוח

במעמד נשיא המדינה שמעון פרס הוענק (יום ג', 15.10.13) פרס בסך מיליון דולר לצוות BrainGate בראשותו של ד"ר ג'ון דונאהיו מאוניברסיטת בראון - על פיתוח פורץ דרך בחקר המוח המדגים ממשק מוחי המאפשר לאנשים עם שיתוק לתקשר ולשלוט במחשבים ובזרועות רובוטיות באמצעות המוח, על-מנת לשחזר תפקוד שנעשה באמצעות הזרוע והיד. מדובר בבשורה החדשנית ביותר בתחום המביאה תקווה חדשה לכל הנכים בעולם שתאפשר להם לקום מכיסאות הגלגלים ולהפעיל את הגפיים כאחד האדם.

הפרס הוענק במסגרת טקס חגיגי בכינוס BRAINTEC ISRAEL 2013 הבינלאומי המתקיים בישראל, בהשראת ובחזונו של הנשיא פרס אשר ביקש לייצר פלטפורמה ישראלית בינלאומית שתציב את ישראל במקום מרכזי ומוביל בעולם בתחום חקר המוח. מדובר בפרס בסך מיליון דולר היחיד מסוגו בעולם שניתן לפיתוח חקר המוח. הנשיא פרס קרא בכינוס לחברות מובילות בתחום בעולם להגיע לישראל, ולהתמודד בתחרות ואכן בתחרות נרשמו למעלה מ-70 חברות מ-11 מדינות בעולם.

"לתת למוח הישראלי הזדמנות לפרוח"

לתחרות הבינלאומית B.R.A.I.N ניגשו למעלה משבעים חברות בעולם שבראשן חוקרים עולמיים מובילים מהאוניברסיטאות הטובות בעולם דוגמת MIT, אוניברסיטת בראון, UCSF ,UCLA, וכן חוקרים ישראלים ממיטב האוניברסיטאות, לצד חברות העוסקות בבעיות הבריאות הקריטיות בעולם הקשורות למוח. עשרת המועמדים הסופיים נבחרו מתוך כשבעים פרויקטים שהגישו מועמדות מ-11 מדינות שונות ברחבי העולם, ומייצגים הישגים פורצי דרך, בעלי פוטנציאל השפעה משמעותי על האנושות.

ועדת השיפוט הבינלאומית שהורכבה לטובת התחרות, כוללת חוקרים ואנשי תעשיה מהשורה הראשונה מהארץ ומהעולם, ביניהם חתני פרס הנובל פרופ' אריק קנדל, פרופ' דניאל כהנמן ופרופ' ברט סקמן, ובכירי חוקרי האקדמיה מהעולם העוסקים בחקר המוח, פסיכיאטריה, ונוירולוגיה. בראשות הוועדה עומד פרופ' ג'רלד פישבך, המנהל המדעי של קרן סימונס.