העיתונאית הלן תומאס מתה בגיל 92

העיתונאית האמריקנית הלן תומאס מתה (שבת, 20.7.13) בגיל 92. תומאס, שהחלה את עבודתה העיתונאית בשנת 1943, כשעבדה בסוכנות הידיעות UPI, סיקרה במהלך שנות עבודתה בבית הלבן את פועלם של לא פחות מעשרה נשיאים אמריקניים.

היא סיקרה את עבודתם של כל הנשיאים מאז הנשיא קנדי, בשנות ה-60 של המאה הקודמת והייתה לאישה הראשונה באיגוד כתבי הבית הלבן. היא גם הייתה האישה הראשונה שהתקבלה למועדון העיתונות הלאומי האמריקני.

בשנים האחרונות עלה שמה של תומאס, בת למהגרים מלבנון, בעקבות התבטאויות אנטי-ישראליות ואנטישמיות. בשנת 2010 אמרה שעל היהודים "לצאת לעזאזל מפלשתין ולשוב לביתם, גרמניה או פולין".

דברים אלה נאמרו במהלך חודש המורשת היהודית המצוין גם בבית הלבן. בעקבות התגובות החריפות שעוררו הדברים הקשים פוטרה תומאס מעבודתה.

הנשיא האמריקני, ברק אובמה, ספד לתומאס ואמר כי היא הייתה חלוצה אמיתית שפתחה דלתות לדורות של נשים בעיתונות.

"היא סיקרה כל ממשל מימי קנדי, ולא כשלה במאמציה לגרום לכל נשיא להיות דרוך, כולל אני. מה שהפך את הלן למובילה בתא כתבי הבית הלבן לא היה רק ותק, אלא גם אמונתה שהדמוקרטיה עובדת בצורה הכי טובה כשאנו שואלים שאלות קשות ודורשים ממנהיגנו לגלות אחריות", אמר.