סאונה פוגעת באיכות הזרע

ביקורים תכופים בחדר הסאונה עלולים לפגוע בספירת הזרע של הגברים, למרות שההשפעה כפי הנראה זמנית. אלו ממצאי מחקר חדש.

במסגרת המחקר, גברים פינים בריאים בשנות ה-30 לחייהם, עם ספירת זרע תקינה, בילו 15 דקות בסאונה פעמיים בשבוע לאורך שלושה חודשים, ולאחר מכן הפסיקו את הביקורים.

הביקורים בסאונה גרמו לירידה בספירת הזרע של הגברים, שנשארה מתחת לנורמה לאורך שלושה חודשים לאחר שהגברים הפסיקו להשתמש בסאונה, זאת בהשוואה לרמות שהיו בתחילת המחקר. לאחר שישה חודשים, ספירת הזרע חזרה למצב נורמלי.

הסיבה לכך, לדברי החוקרים, היא שהטמפרטורות משפיעות על ייצור הזרע. האשכים נמצאים מחוץ לגוף כדי לקרר את תאי הזרע. וגברים עם אשכים שלא ירדו (טמירות אשכים) אכן סובלים מייצור זרע לקוי ומבעיות פוריות.

הגברת המודעות

יצוין, כי המחקר החדש לא בדק את הפוריות של הגברים ולכן לא ניתן לדעת אם הפוריות שלהם אכן נפגעה במהלך תקופת הסאונה. ספירת הזרע אצל גברים לא תמיד תואמת למצב הפוריות שלהם. לכן, סאונה אינה שיטה למניעת הריון.

המחקר הראה גם כי החשיפה לסאונה משפיעה על הדרך בה הדנ"א "נארז" בתאי הזרע, ופוגעת במיטוכונדריה, תחנת הכוח של התא. השפעה זו יכולה להסביר מדוע ייצור הזרע פחות יעיל במהלך הסאונה.

החוקרים מאמינים כי הימנעות מחימום האשכים, במיוחד בזמן חשיפה לסאונה (במדינות בהן סאונה משמשת גברים רבים) צריכה להיות המלצה לגברים הפונים לרופאים בעקבות בעיות פוריות.

יחד עם זאת המחקר לא מספק ראיות מספיקות לכך שגברים בריאים צריכים להימנע מביקור בסאונה. חשוב גם לציין כי מדובר במחקר קטן, שכלל עשרה אנשים בלבד, ולכן מחקר מקיף יותר נדרש כדי לאשר את התוצאות.

מחקרים נוספים נדרשים גם כדי לבדוק את השפעות החשיפה לסאונה בקרב גברים שכבר סובלים מבעיות פוריות או אצל נערים שטרם סיימו את שלב ההתבגרות שלהם.

מחקרים קודמים הראו גם כי שימוש תכוף באמבטיות חמות, כמו גם ישיבה ממושכת עם מחשב נייד על הרגליים עלולים לפגוע זמנית בספירת הזרע.

המחקר הנוכחי בוצע על-ידי חוקרים מאוניברסיטת פדובה שבאיטליה, ופורסם במהדורה המקוונת של Human Reproduction.