למה היתושים אוהבים אתכם?

אם אתם מרגישים כאילו כל יתוש ברדיוס של קילומטר שם אתכם על הכוונת בזמן שחבריכם בקושי נעקצים, כנראה שאתם צודקים. קרוב ל-20% מאיתנו מושכים אליהם יתושים, ומדענים גילו כמה סיבות מפתיעות לכך.

הן חילוף החומרים שלכם והן הכימיה הייחודית של הגוף שלכם - שהיא ייחודית כמו טביעת אצבע - יקבעו אם אתם משמשים מגנט ליתושים או לא. כמו-כן, ישנן ראיות לכך שמידת האטרקטיביות שלכם ליתושים יכולה להשתנות לאורך זמן.

הנה כמה תגליות מעניינות לגבי העובדה שחלק מאיתנו משמשים מטרות טעימות במיוחד לערפדים הזעירים:

יתושים מעדיפים דם מסוג O

בחיפוש שלהם אחר ארוחה, היתושים ינחתו בסבירות גבוהה פי שניים על אנשים עם דם מסוג O, בהשוואה לאלו עם דם מסוג A. זאת על בסיס מחקר יפני שגילה כי החרקים העוקצים הללו משוכנעים שדם מסוג O טעים הרבה יותר מסוגי הדם האחרים. רוב האנשים מפרישים חומרים המאפשרים ליתושים לזהות את סוג הדם שלהם לפני שהם עוקצים.

שותים בירה? היזהרו

כדאי לדעת שלגימת בקבוק אחד בלבד של בירה יכולה להעלות את הסבירות שלכם להיעקץ. כך גילה מחקר שפורסם ב-Journal of the American Mosquito Control Association. היתושים נחתו על מתנדבים במקרים רבים יותר משמעותית לאחר ששתו בירה בהשוואה לרגעים לפני ששתו את המשקה.

היזהרו מירח מלא

מוצצי הדם הזעירים פעילים פי 500 יותר כשהירח מלא. הזמן המסוכן ביותר לעקיצות יתושים הוא בין הערביים ועם הזריחה, כשנקבות של מינים מסוימים נודדות לפעמים למרחק של יותר מ-80 קילומטרים בחיפוש אחר ארוחה (יתושים זכרים אינם עוקצים).

גרבו גרביים

הריח החריף של כף רגל מלוכלכת הוא ריח שהיתושים אינם מסוגלים לעמוד בפניו, כך גילה המדען בארט נולס, כשישב במעבדה בתחתוניו בלבד כדי לגלות אלו חלקים בגוף היתושים אוהבים במיוחד. הוא גילה כי 76% מהיתושים נחתו על כפות רגליו, אך כששטף אותן עם סבון מפיג ריח, היתושים עקצו אותו באופן אקראי. צוות החוקרים שאיתו גילה גם כי לגבינות מסריחות, כמו לימבורגר - יש אותו מרכיב ריח האחראי לריח בכפות הרגליים המושך אליו את היתושים.

אוהבים נשים בהריון

אימהות לעתיד נעקצות פי שניים לעומת נשים שאינן בהריון, וכך מעלות את הסיכון שלהן למחלות המועברות על-ידי חרקים. אלו ממצאי מחקר שבוצע בגמביה שבמערב אפריקה. החוקרים משערים כי מאחר שהנשים בשלבים המאוחרים של ההריון נושפות אוויר בהיקף גבוה ב-21%, היתושים נמשכים ללחות ולדו תחמוצת הפחמן שבנשימתן. הם גילו גם כי הבטן של נשים הרות חמה במעלה אחת יותר משל נשים שאינן הרות והחום גורם לחומרים נדיפים רבים יותר להשתחרר בזיעה ולמשוך אליהם את היתושים. ישנן גם ראיות לכך שנשים מושכות יותר יתושים במהלך שלבים מסוימים של המחזור החודשי שלהן. מחקרים הניבו תוצאות סותרות לגבי ההבדלים בין נשים לגברים ברגישות לעקיצות יתושים.

אין מה לרוץ

גם דו תחמוצת הפחמן שאנו נושפים וגם החומרים שמשתחררים בזיעה שלנו, כמו חומצת חלב, עוזרים ליתושים לדעת שהבית קרוב. כתוצאה מכך, הסיכוי שתיעקצו אם אתם רצים או מתעמלים גבוה יותר לעומת הסיכוי להיעקץ כשאתם נחים משום שאתם נושמים קשה יותר ומזיעים יותר. למעשה, פעילות פיסית מעלה את הסיכון לעקיצות ב-50%.

כמו ערפדים, מעדיפים שחור

בגדים בצבע כהה עלולים להעלות את הסיכון שלכם להפוך קורבן למוצצי הדם הקטנים, בהשוואה לביגוד בהיר. במסגרת מחקר שהשווה בין צבעים שונים ותגובת היתושים אליהם התגלו התוצאות הבאות: שחור הוא המושך ביותר, אדום - מושך מאוד, אפור וכחול (טבעיים), חאקי, ירוק וצהוב - מושכים פחות.