נשים זוכרות פנים טוב יותר

אתה במסיבה, ואתה מזהה פנים חדשות בחדר. מישהו או מישהי שעוד לא פגשת. אתה מציג את עצמך, ומתברר - שכבר פגשת אותו או אותה קודם לכן (אולי אפילו כמה פעמים). הרגשה לא ממש נעימה, אבל ללא ספק מעידה על כך שאתה... גבר.

מחקר חדש מגלה כי נשים טובות יותר מגברים בזיכרון של שמות ופנים חדשים, ממצא שמחקרים שנעשו בעבר העלו גם כן. אך המחקר החדש, שפורסם לאחרונה בכתב העת הרפואי Psychological Science, גילה גם כי הסיבה לכך שנשים כה טובות בזה, היא שברגעים הראשונים שאנו פוגשים אדם מסוים אנו נוטים לאסוף מידע רב יותר על הפנים החדשות שמולנו. אנו בוחנים את העיניים, האף, עצמות הלחיים, הפה - אפילו מבלי שנהיה מודעים לכך - ואז באופן מסודר מתייקים את המידע הזה באחת ממגירות המוח כדי להוציא אותו בפעם הבאה שניתקל באותו אדם.

החוקרים, מאוניברסיטת מק'מסטר שבאונטריו, קנדה, השתמשו בטכנולוגיית מעקב אחר העיניים - כלומר, בקסדה עם שתי מצלמות קטנות העוקבות אחר תנועת העיניים של החובש אותה. באחד הניסויים, המשתתפים חבשו את הקסדה והתבוננו ב-120 פנים, כולל שמות לצידן, לאורך ארבעה ימים. בכל יום התבוננו בשלוש סדרות שונות של עשר תמונות - שחזרו על עצמן לעתים קרובות מיום קודם. לאחר מכן נשאלו המשתתפים אם פגשו את ה"אדם" קודם לכן ואם כן, מה שמו, או שמה. ניסוי שני היה דומה אך קצר יותר ונעשה לאורך יום אחד בלבד. כל תמונה של פנים הוצגה על המסך לאורך 5 שניות בלבד בכל פעם.

איסוף מידע

חשוב לציין כי הנתונים הראו שהנשים אינן טובות בהרבה מהגברים בזיהוי פנים חדשות. עורכי המחקר פישטו את הממצאים: אם יציגו בפנינו עשרה אנשים חדשים, בממוצע, נשים יכירו שבעה פרצופים אם ייפגשו איתם שוב, בעוד שגברים יזהו רק חמישה או שישה פרצופים. לכן, לא מדובר בהבדל משמעותי. יחד עם זאת, ישנו מחיר חברתי לשיכחה של פנים שכבר פגשנו בעבר וההבדל הקטן הזה יכול לבוא לידי ביטוי במצבים חברתיים מוזרים רבים עימם צריכים להתמודד הגברים בעיקר.

המחקר לא בחן את הסיבות לכך שנשים באופן לא מודע אוספות מידע רב יותר מפנים חדשות, אך החוקרים הציעו מספר תיאוריות לכך. האחת - תנועת העיניים שלנו קשורה לתשומת הלב שלנו, ונשים שמות יותר לב לגורמים הקשורים למעורבות חברתית עם אנשים אחרים. הסבר אחר הוא שנשים מעבדות מידע ויזואלי בצורה שונה מגברים. באופן כללי, נשים נוטות להיות טובות יותר בזיכרון של תרחישים ספציפיים מהעבר וזיהוי פנים הוא אחת הדוגמאות לכך.

בכל מקרה יש תקווה. החוקרים מרגיעים ומסבירים שניתן ללמוד לזכור פנים. בפעם הבאה שאתם פוגשים מישהו, במספר השניות הראשונות של ההכרה נסו ללכוד בעיניכם את כל הפנים - הביטו בו בעיניים, כמובן, אך שימו לב גם לגשר האף, לקשת הגבות ולמאפיינים אחרים.