השופט פינקלשטיין ידון בתיק שמעון קופר

השופט מנחם פינקלשטיין ימשיך לעמוד בראש ההרכב במשפטו של שמעון קופר, למרות ההיכרות בינו לבין עמרי אסנהיים - כתב "עובדה" שערך את התחקיר על קופר.

תחקיר "עובדה" על מות נשותיו של קופר הביא לחידוש חקירת המשטרה, בסיומה הואשם קופר ברצח שתיים משלוש נשותיו. פינקלשטיין נפגש עם אסנהיים שלוש פעמים, כאשר הלה ערך תחקיר ולאחר מכן כתב ספר על אסון צאלים ב' ועל חלקו של אהוד ברק בפרשה. פינקלשטיין היה התובע הצבאי הראשי בזמן האסון (ולאחר מכן הפרקליט הצבאי הראשי).

פינקלשטיין אישר, כי באחת מפגישותיהם אמר לו אסנהיים, כי ייתכן שתיק קופר ייפתח מחדש, והוא השיב שאינו רוצה לשוחח על כך. במהלך הדיון בבקשת ההגנה לפסול אותו, נתן פינקלשטיין גירסה שונה במקצת לדבריו: "אני הגבתי שאינני רוצה לשמוע עוד על עניינו של קופר".

סניגוריו של קופר, עוה"ד דן באומן ואיתי בר-עוז, ביקשו מפינקלשטיין לפסול את עצמו לאחר שאסנהיים נוסף לרשימת עדי התביעה. לטענתם, מדובר בעד מהותי, שעמד בראש מה שכינו "צוות חקירה מיוחד פרטי" ואשר ניהל מסע צלב נגד קופר. לאור זאת ולנוכח העובדה שפינקלשטיין שוחח עם אסנהיים על התיק, אמרו, יש לקופר תחושה לא נוחה העלולה לפגוע במראית פני הצדק.

פינקלשטיין וחבריו להרכב, ליאורה ברודי ורמי אמיר, דחו את הבקשה באומרם: "תיאור הדברים אינו מעלה כל עילה לפסלות שופט. אין במקרה זה חשש כלשהו למשוא פנים, והדבר אף הוצהר מפורשות על-ידי הסנגורים. כמו-כן, אין במקרה זה כל חשש לפגיעה במראית פני הצדק, שהיא עילת פסלות חריגה ונדירה, שגם לגביה אמת המידה היא אובייקטיבית".