פירות בדיאטה? כן!

הסוכר, גם אצלנו, עושה כותרות לאחרונה, ורבים רואים בו כיום את האשם העיקרי במשבר ההשמנה של אמריקה.

הבעיה היא שפירות - מאחר שהם מכילים סוכר טבעי - זוכים לפעמים להימצא ברשימת מזונות כמו מזונות אפויים, ממתקים ומשקאות ממותקים, וכתוצאה מכך, אנשים רבים נמנעים מהם שלא לצורך. אך תזונאים רבים כיום ממליצים דווקא לאכול פירות, אפילו לאנשים שמנסים לרדת במשקל.

הנה חמש סיבות טובות להמשיך ליהנות מדובדבנים, אוכמניות, מלון ופירות עסיסיים אחרים כחלק מאסטרטגיה בריאה לירידה במשקל:

אוכלים פירות ויורדים במשקל

המדענים שערכו את המחקר אינם בטוחים מהי הסיבה לכך, אך ייתכן שהפירות מחליפים פינוקים אחרים עתירי קלוריות, לאו-דווקא אצל צמחוניים. במילים אחרות, ישנה העדפה ברורה לבחור בתפוח (ולא בברוקולי) במקום בעוגייה.

אסטרטגיה זו יכולה להסתכם בחיסכון משמעותי בקלוריות לאורך זמן, משום שאפילו פעם בשבוע בחירה בכוס אוכמניות טריות במקום בעוגיית אוכמניות יכולה לחסוך 19,552 קלוריות בשנה... מספיק כדי להיפטר משני קילו לפחות של שומן.

בנוסף, יותר ויותר מחקרים מראים כי צריכת פירות וירקות קשורה להיקף מותניים צר יותר ולאחוז נמוך יותר של שומן גוף, גם ללא הורדת הקלוריות, כלומר שאיכות הקלוריות היא המפתח.

מים וסיבים

לדוגמה, כוס אחת של תותים טריים מכילה באופן טבעי כ-7 גרם סוכר, בהשוואה ל-13 גרם סוכר שיש בכפית של סירופ מייפל, 17 גרם בכפית סוכר, 21 גרם ב-17 סוכריות גומי.

וגם בפירות המכילים יותר מתיקות בכל נגיסה, הסוכר "מגיע" עם חומרים מגנים חשובים אחרים. מנגו, לדוגמה, התגלה כפרי שמונע או עוצר צמיחה של תאי שד ומעי סרטניים.

חומרים נוגדי חמצון

במילים אחרות, החומרים נוגדי החמצון הנמצאים בפירות גלעיניים (דובדבנים, אפרסקים, שזיפים) שונים מאלו הנמצאים בפירות כמו תפוחים, אגסים, בפירות הדר (תפוזים, אשכוליות, מנדרינות, מלון, פירות גרגריים (דומדמניות, אוכמניות תותים) ופירות טרופיים (בננה, מנגו, פפאיה). זהו המפתח - סוגים שונים של חומרים נוגדי חמצון לסוגי הגנות שונות.

אחד המחקרים שנעשו בנושא, שכלל משתתפות בלבד, גילה כי אכילת מגוון גדול של אותה כמות בדיוק של פירות וירקות לאורך שבועיים תרמה לירידה משמעותית בחמצון, סמן להזדקנות מוקדמת ולמחלות. כלומר, אפילו באותה כמות, מגוון גדול תורם ליתרונות בריאותיים רבים יותר.

יתרון ליופי

במסגרת אחד המחקרים, חוקרים עקבו אחר התזונה של 35 משתתפים. הם צילמו אותם וביקשו מאחרים לדרג את התמונות. אלו שאכלו 2.9 מנות נוספות של פירות וירקות בכל יום, דורגו עם מראה בריא יותר ואלו שאכלו 3.3 מנות נוספות דורגו כאטרקטיביים יותר.

חומרים נוגדי חמצון הם הסיבה לכך. בנוסף לכך שהם משפיעים על הפיגמנטים שבעור, הם משפרים את מחזור הדם, וכך זרימת הדם לעור נעשית בצורה יעילה יותר. חומרים נוגדי חמצון מרחיקים גם מרכיבים חיצוניים המזיקים לעור, כולל רדיקלים חופשיים הנוצרים מהחשיפה לשמש, מזיהום אוויר ומעישון סיגריות.

אנרגיה נוספת

אחד המחקרים, שהשווה בין בננות למשקאות ספורט במהלך ספינינג, גילה כי בנוסף לחומרים נוגדי החמצון ולחומרים המזינים שלא נמצאים במשקאות הספורט, הבננות הביאו לעלייה גדולה יותר בייצור הדופמין, נוירוטרנסמיטר המשחק תפקיד בתנועה ובמצב הרוח. מספר מחקרים הצביעו על כך שרמת דופמין נמוכה קשורה להשמנה.