לחץ גורם לאלצהיימר?

מחקר חדש של אוניברסיטת טמפל גילה ראיות לכך שקורטיקוסטרואיד, הורמון המשתחרר כתגובה ללחץ, הוא הטריגר העיקרי להתפתחות מאוחרת של אלצהיימר.

במסגרת המחקר, החוקרים הזריקו לעכברים קורטיקוסטרואיד בכל יום במשך שבוע. בסוף השבוע, הם השוו את העכברים עם עכברים אחרים שלא קיבלו את ההורמון.

אצל העכברים שקיבלו את הקורטיקוסואיד היו כמויות גבוהות של חלבון טאו, שהוא סימן ההיכר המוחי העיקרי לאלצהיימר. הם זיהו גם כי הסינפסות (אזור המפגש של תאי עצבים) של עכברים אלו נפגעו או נהרסו.

החוקרים מאמינים כי זיהו את הנזק המקדים את בעיות הזיכרון המאפיינות את מחלת האלצהיימר.