איגוד הריאה האמריקני: "עונת השפעת יכולה להיות קטלנית"

אנו משתמשים במילה "שפעת" בתכיפות כה רבה עד כי קל לשכוח עד כמה חמורה יכולה להיות המחלה. השפעת שהחלה בשנת 1918, למשל, גרמה למותם של למעלה מ-20 מיליון בני אדם ברחבי העולם.

סוג של מגיפה עולמית כזו אמנם קורה אחת לזמן רב, אך יחד עם זאת גם בשנה "טובה", השפעת יכולה להיות מתישה.

ב-Yahoo דווח (יום שבת, 1.11.03), כי המחלה נגרמת על-ידי וירוס, והיא מועברת כשאדם חולה משתעל, מתעטש או אפילו מדבר וכך מעביר את הוירוס לאוויר. האדם החולה בשפעת סובל לרוב מחום גבוה, צמרמורות, חולשה, חוסר תיאבון וכאבים, כך על-פי איגוד הריאה האמריקני. גרון כואב, שיעול יבש, בחילה ועיניים שורפות יכולים להיות גם הם חלק מתסמיני השפעת.

השפעת אינה מחלה "נעימה", אך במידה והחולה הינו צעיר מאד, קשיש, חולה במחלה כרונית או סובל מבעיה במערכת החיסון, יכולה השפעת להיות חמורה הרבה יותר. לא רק בתחושת החולשה הכללית של החולה אלא גם בעובדה כי היא יכולה להוביל לסיבוכים משניים ואפילו למוות.

איגוד הריאה האמריקני מציע, כי אנשים בעלי סיכון גבוה לחלות בשפעת יחוסנו בכל שנה.

האנשים הנמצאים בקבוצת הסיכון הם אנשים הסובלים ממחלה כרונית בריאות (כולל אסטמה, נפחת, שחפת וסיסטיק פיברוזיס), ממחלות לב, מחלות כליות, סוכרת, אנמיה או מחלות המדכאות את המערכת החיסונית. אנשים העוברים טיפולים (כימוטרפיה) המדכאים את המערכת החיסונית גם הם בקבוצת הסיכון.

אנשים נוספים הנמצאים בקבוצת הסיכון הם אלו הגרים בבתי אבות או במקומות אחרים לחולים כרוניים ואלו שעברו את גיל ה-50.

על אנשים לקבל את החיסון בין התאריכים 15 בחודש אוקטובר ל-15 בנובמבר, כך על-פי המלצת האיגוד. החיסון השנתי יכול למנוע ב-75% מן המקרים את ההדבקות במחלה. וגם אם האדם ידבק בשפעת, סביר להניח שהיא תהיה מתונה.

בכל מקרה ממליץ האיגוד לפנות לרופא באם יש חשש להדבקות במחלה.