האירופאים מרימים גבה: אמו של ישו בסרטו של מל גיבסון מגולמת על-ידי שחקנית יהודיה

השחקנית הרומניה, מאיה מורגנשטרן - יהודיה, בתה של ניצולי שואה ותושבת בוקרשט ברומניה, גורמת לכתבים האירופים להרים גבה כשהם מגלים, כי השחקנית קיבלה את התפקיד של הבתולה מרי בסרטו השנוי במחלוקת של מל גיבסון "התשוקה", המספר על שעותיו האחרונות של ישו.

מחלוקות רבות בנוגע לסרטו של גיבסון מעלות את הטענה, כי הסרט מצביע על כך שהיהודים היו אלה אשר גרמו למותו של ישו. אך מורגנשטרן (41) אינה רואה בסרט אנטישמי. "כן, הנבל הוא הכומר היהודי", אמרה, והוסיפה כי ברור שהוא מייצג את השלטון, ולא את העם היהודי. "הרשויות במהלך ההסטוריה רדפו יחידים עם רעיונות מהפכניים", הוסיפה.

מורגנשטיין אמרה, כי היא חשה ש"התשוקה" מתנגדת לדיכוי מסוג זה. הסרט מספר, לדבריה, על האפשרות שיש לאנשים לדבר בצורה גלויה על מה שהם חושבים ומה שהם מאמינים, ומגנה את השיגעון שבאלימות ובאכזריות אשר "עלולה להתפשט כמחלה".

משפחתה של מורגנשטרן חוותה אלימות והתאכזרות כה קשה במהלך מלחמת העולם השנייה - כך מסקרת התקשורת הזרה בימים האחרונים, את הרקע של השחקנית היהודיה. סבה של מורגנשטרן נעלם לאחר שנעצר בטרנסילבניה, ומאוחר יותר התגלה כי נרצח בשואה. אביה ניצל מהמשטר הנאצי וממחנה העבודה הסטליניסטי. בביתה למדה מורגנשטרן הסטוריה יהודית ופילוסופיה יהודית. בגיל 15 החלה לבקר בבית הכנסת וכיום אומרת: "התאהבתי בצליל של השפה העברית". בשנות צעירותה אף שיחקה במחזות ביידיש.

בשנים הראשונות של הקריירה שלה שקלה מורגנשטרן לשנות את שמה וסיפרה, כי כשזכתה ב-1993 בפרס פליקס אמרו בקהל, כי זכייתה התאפשרה בשל העובדה כי היא יהודיה - וזאת התגלה משמה, מורגנשטרן.

במהלך הסרטת "התשוקה" של גיבסון, דאגה מורגנשטרן להדגיש, כי אף סצינה אינה אנטישמית: דמויות כמו מרי וג'ון הן של יהודים סימפטים, ו"גיבסון אפשר לי להציע הצעות המבוססות על התרבות היהודית שלי". בסצינה שבה לומדת מרי כי ישו נעצר, היתה זו מורגנשטרן שהציעה להעלות את קושיית פסח, 'מה נשתנה הלילה הזה', וכששאלו אותה הכתבים מדוע שחקנית יהודיה משחקת את דמותה של אמו של ישו השיבה, כי גם כששיחקה דמותה של רוצחת - אין זה אומר כי היא בעצמה רוצחת. "ככל שאני יודעת, מרי היתה אשה יהודיה, לכן אני חושבת שזה נורמלי לחלוטין".

כששבה מורגנשטרן לביתה השנה קראה בניו-יורק טיימס מאמר על "התשוקה", כך לדבריה, אך ניסתה להימנע ככל שניתן מלקחת חלק בקונפליקט. לדבריה, לא היתה מודעת להאשמות כי אביו של גיבסון מכחיש את השואה, לדוגמא, או כי גיבסון אמר כי "היהודי החילוני המודרני רוצה להאשים את הכנסייה הקתולית בשואה". מורגנשטרן אמרה, כי מעולם לא שמעה אותו אומר זאת וכי היא מדואגת מהתעסקות המדיה, באופן כה שלילי, בסרט. "אני מאד מודאגת מכך, כי אני רוצה שהסרט הזה יראה על-ידי אנשים רבים", אמרה. "למרות הדם והאלימות, זה סרט יפה. אני מאמינה שהוא יעביר מסר חשוב, מסר של שלום".