האם אובמה הפך לברווז צולע

זו אינה השוואה שרבים חשבו שתיעשה אי-פעם, אך לאחר מספר רב של שערוריות שצצו במקביל, הנשיא האמריקני ברק אובמה ספג השבוע ביקורת של המוני פרשנים בעיתונים מובילים התוהים: האם הוא "ריצ'רד ניקסון של המאה ה-21", והאם הוא כבר מסתמן כ"ברווז צולע" בתחילת הקדנציה השנייה שלו.

הפרשנים בחנו גילויים לפיהם מס ההכנסה האמריקני "סימן" קבוצות שמרניות וכי משרד המשפטים התמקד בעיתונאים של סוכנות הידיעות AP, כאשר צותת לטלפונים שלהם. עוד התמקדות הייתה בשאלה האם הבית הלבן ערך מניפולציות בפרשת מותם של ארבעה אמריקנים בהתקפה על שגרירות ארה"ב בלוב. "בנגזי, מס הכנסה - בנו של ווטרגייט?" - כתב הסופר השמרני קאל תומאס בין שפע של כותרות דומות.

אבל הביקורת לא נשמעה רק ​​מהצד הימני של המפה הפוליטית האמריקנית. חבר הקונגרס הדמוקרטי הליברלי מייקל קפואנו הגיב לדיווחים על שערוריית מס ההכנסה באומרו: "אין שום דרך בעולם שאני הולך להגן על זה. לעזאזל, ביליתי את נעוריי בהכפשת ממשל ניקסון על שעשה את אותו הדבר".

ואכן, אנימציה של אתר פופולרי הראתה את פניו של אובמה הופכים לאלה של ניקסון, הנשיא ה-37 שפרש מתפקידו בבושת פנים מוקדם מן הצפוי על-רקע פרשת ווטרגייט.

מומחים לפוליטיקה בוושינגטון המומים באשר למהירות בה כהונתו השנייה של אובמה הולכת ומתדרדרת. שישה חודשים בקושי חלפו מאז שחגג את נצחונו הקל יחסית על פני המתמודד הרפובליקני מיט רומני בבחירות 2012 ושימח את הבסיס הליברלי שלו בהבטחה לארבע שנים של התקדמות ורפורמות.

"הוא נמצא בירידה מאז נאום מצב האומה בחודש פברואר, וזו הולכת להיות דרך קשה מכאן והלאה בשבילו. זוהי תקופה מאוד עגומה עבור הבית הלבן", אמר הפרופ' דייויד כהן, מומחה למדעי המדינה מאוניברסיטת אקרון.

שלוש השערוריות שעלו לכותרות השבוע - מס ההכנסה, הריגול על AP וגילויי בנגזי האחרונים - הם רק תוספת לשורה של בעיות אחרות בהן נתקל אובמה, בעת שהוא מבקש לבסס את הקדנציה השנייה שלו כמשמעותית.

אובמה נפגע מביקורת חריפה מבסיסו הליברלי ומרפובליקנים מהימין בעקבות השימוש הנלהב שלו בכלי טייס בלתי מאוישים כדי להרוג קיצונים איסלמיים חשודים מעבר לים. שביתת הרעב של האסירים במפרץ גואנטנמו מדגישה אף היא את כישלונו בהבטחתו ארוכת השנים לסגור את בסיס בית הכלא השנוי במחלוקת. לבסוף, בעקבות הירי הטראגי בבית הספר בניוטאון, סיכן אובמה הון פוליטי על הידוק הביקורת על נשיאת נשק חם. למרות זאת, על-אף התמיכה הציבורית עצומה, הוא הובס על-ידי שתדלנים מתעשיית הנשק.

כל אלה מסמנים עבור אחדים כי אובמה איבד מהשפעתו. "מעמד הברווז הצולע הגיע כמה שנים מוקדם מהצפוי. התבוסה בנושא הפיקוח על הנשק הייתה מבוכה אמיתית", אמר כהן.

אויבים מבית

כשעיניהם נשואות לבחירות אמצע הקדנציה בשנת 2014, דמוקרטים רבים נזהרים כעת מלקשור עצמם באופן הדוק מדי לאובמה רווי השערוריות. "לגרום להם להצביע לחוקים אותם מקדם הבית הלבן תהיה משימה קשה. אובמה עומד להתקשות לגייס תמיכה ממפלגתו שלו כדי שתעמוד מאחוריו. כוחו של הנשיא פוחת עם כל יום של כהונה שנייה, אבל שערורייה מאיצה את התהליך", אומר לארי האס, פרשן פוליטי ועוזרו של הנשיא לשעבר ביל קלינטון.

המצב אף עלול להיות גרוע יותר עבור אובמה. המפלגה הרפובליקנית שולטת בבית הנבחרים ובכך יש בכוחה לקיים דיוני ועדות ולהוציא צווי זימון כחלק מהחקירות אותן היא תחליט לקדם בכל אחת מהשערוריות.

בית הנבחרים כבר "צלב" השבוע את היועץ המשפטי לממשלה אריק הולדר בנוגע לציתות לעיתונאים של סוכנות AP ומס ההכנסה, ובכך שמו את הדגש על מגמה שעשויה לחזור על עצמה שוב ושוב בחודשים הקרובים.

"בית הנבחרים ימשיך לקדם חקירה אחרי חקירה. זה ימשיך כך במשך שנים", אומר סטיב מיטשל, סוקר רפובליקני ומייסד מכון מחקר הנושא את שמו.

יצליח להתאושש?

הוא גם מסוגל עדיין להמשיך במטרתו השאפתנית להביא לרפורמת הגירה שתהווה ציון דרך של הקדנציה השנייה שלו - רפורמה שתעמוד בקנה אחד עם חוק הבריאות שקידם בקדנציה הראשונה שלו בתפקיד.

הרפובליקנים, המודעים לשינויים דמוגרפיים ולצמיחה המהירה בכוחם של בוחרים היספניים, צפויים בחלקם הגדול לתמוך ברפורמת ההגירה.

"הפוליטיקה של ההגירה השתנתה באופן דרמטי לאחר הבחירות לנשיאות. זה ממשיך להיות כך. שני הצדדים רוצים לעשות זאת", אומר האס.