הכניסו את המוצץ לפה כדי למנוע אלרגיות

מחקר שבדי חדש מגלה כי הורים שרוצים להגן על התינוקות שלהם מהתפתחות אלרגיות צריכים לנקוט בגישה פשוטה יחסית כדי לחשוף אותם אל עולם החיידקים; פשוט להכניס את המוצצים לפה שלהם עצמם לפני שהם מחזירים אותם לפיו של התינוק.

למרות שיש מי שההמלצה תעורר בו גועל מסוים או אולי אפילו תיראה לו מסוכנת, החוקרים גילו כי העברת חיידקים אורליים מאנשים בוגרים לתינוקות, במטרה לעזור ולאמן את המערכת החיסונית שלהם להתעלם מחיידקים אלו, אינה מהווה כל איום.

מטרת המערכת החיסונית היא להבחין בין גורם מזיק לגורם שאינו מזיק, כך לדברי החוקרים, מבית החולים לילדים בלוס אנג'לס. אם המערכת החיסונית אינה נתקלת בכמות מספקת של חיידקים הרי שהיא תוקפת לפעמים גורמים שאינם מזיקים, כמו מזון, פרוות חתולים או קרדית האבק.

דוח שפורסם לאחרונה הראה כי מספר הילדים האמריקנים הסובלים מאלרגיות עלה בצורה דרמטית בשנים האחרונות - כ-13% מהם סובלים מאלרגיות עוריות ו-17% סובלים מאלרגיות הקשורות לדרכי הנשימה.

מלחמה בשלב מוקדם

עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי מציצת המוצץ על-ידי ההורים יכולה לעזור ולהוריד את הסיכון לאלרגיות שנגרמות מהעברת חיידקים דרך הרוק של ההורה.

לצורך המחקר, שפורסם בכתב העת Pediatrics, גויסו 206 נשים משבדיה ו-187 מהתינוקות שלהן. המדענים חיפשו אחר משפחות עם הורה אחד לפחות שסבל מאלרגיה כדי לגלות אם ניתן לזהות תגובה חיסונית שונה אצל הילדים. את העברת החיידקים מהרוק של ההורים בדקו בעזרת דגימת דנ"א לרוק של 33 מהתינוקות, של-21 מהם היו הורים שממצו את המוצצים שלהם כדי לנקות אותם.

בסה"כ בוצע מעקב אחר 187 תינוקות עד לגיל 18 חודשים, ו-174 תינוקות היו תחת מעקב עד שהגיעו לגיל 36 חודשים. החוקרים בחרו לבצע הערכה בנקודות זמן אלו משום שמחלות מסוימות, כגון אקזמה, מתפתחות בשלב מוקדם בחיים.

מחקר קטן

מומחים שהגיבו לממצאי המחקר הזהירו מפרשנותו, משום שמדובר במחקר קטן ולכן קשה להסיק ממנו מסקנות לגבי אוכלוסיה רחבה יותר. בנוסף, הנתונים התבססו על משתתפים משבדיה בלבד שאינם מייצגים אוכלוסיה מגוונת ברמה הגנטית.

אחרים הביעו דאגה לגבי מוצצים לא נקיים באופן כללי. מחקר שפורסם בשנה שעברה גילה טווח רחב של חיידקים מחוללי מחלות, פטריות ועובש במוצצים. המחקר הראה גם כי מוצצים עלולים לאפשר צמיחת ציפוי חלקלק של חיידק הנקרא ביופילם (קומפלקס של מיקרואורגניזמים) המשנה את החיידקים הנורמלים שבפה התינוק, וכך לעורר התפתחות דלקתיות ולהעלות את הסיכון לפתח בעיות של הקיבה והמעיים או אפילו זיהומי אוזניים.

היתרון שבשימוש הרוק של ההורה לנקיון מוצץ מלוכלך ידוע מזה זמן מה ובמקרים בהם אתם עורכים קניות ולתינוק נופל המוצץ מהפה, בהחלט רצוי לנקות אותו בפה שלכם משום שברוק קיימים מרכיבים הנלחמים בחיידקים. יחד עם זאת, במחקר הנוכחי לא בדקו מה הם סוגי החיידקים הספציפיים שהועברו מההורים למוצצים ולכן לא ידוע מה הועבר לתינוקות.