משפצים בתי-קברות לחללי מלחה"מ הראשונה

קראו לה, "המלחמה הגדולה", ומיליוני חיילים נהרגו בה. בשדות פלנדריה שבבלגיה טמונים מאות אלפים, ששילמו בחייהם בשדות הקטל, שחזרו להיות שלווים.

עכשיו, לקראת שנת המאה לפרוץ מלחמת העולם הראשונה, משפצים את אלפי המצבות בבתי-הקברות הצבאיים, שפגעי מזג-האוויר הרעו להן. ממשלת בריטניה החליטה להשקיע בשיפוץ הקברים כדי להתכונן לציון שנת המאה למרחץ הדמים, ששטף את אירופה. בין השאר, מנקים את המצבות, ומחליפים אלפי מצבות שנפגמו ללא תקנה.

שדות פלנדריה, שהיו פעם שטופים בבוץ, בדם ובאימה, הפכו מזמן לאתר תיירות מרשים, ומצפים שאלפים יבקרו בהם לרגל ציון מאה שנה למלחמה. לכן, משקיעות הממשלה הבריטית והממשלה הבלגית בטיפוח הנוף סביבם ובשיקום המצבות.

הרבה בתי-קברות נמצאים בסביבות העיר הקטנה איפּר בצפון-מערב בלגיה, שלהוותה הייתה רבת-ערך אסטרטגי במלחמת העולם, כיוון שחסמה את המעבר מגרמניה לצרפת. וכמו-כן בצפון צרפת, לא הרחק משם, שבה בית-קברות גדול לחללים מחבר העמים הבריטי.
חלק מההכנות לקראת אירועי המאה הנה שחזור מדויק של המצבות, שנשחקו במהלך השנים, ושל קישוטי החומה, המקיפה את בתי-הקברות. שחזור המצבות נעשה בקצב מדהים של יותר מאלף לחודש - פי שניים מאשר אשתקד - כדי לעמוד במשימה.