דרושים שטחים ירוקים לתושבי הערים

בעזרת נתונים מ-50,000 בתי אב בבריטניה, לאורך 17 שנה, חוקרים זיהו השפעה חיובית משמעותית שיש לחיים באזורים ירוקים יותר.

הממצאים, לדבריהם, יוכלו לעניין את מתכנני הערים בדבר ההשפעה שיש לאזורים כאלו על החברה.

המחקר שערכו התפרסם בכתב העת Psychological Science.

עורכי המחקר בחנו נתונים מסקר לאומי שעקב אחר יותר מ-5,000 בתי אב בריטים ויותר מ-10,000 איש בין השנים 2008-1991 באזורים שונים במדינה. במסגרת הסקר, התבקשו המשתתפים לדווח על הבריאות הפסיכולוגית שלהם במהלך תקופת המחקר כדי שניתן יהיה לבחון את ההשפעה שיש לאזורים הירוקים עליהם.

החוקרים, מהמרכז האירופי לבריאות סביבתית, גילו כי אנשים דיווחו על פחות לחץ ומצוקה מנטליים ועל שביעות רצון גבוהה יותר מהחיים כשהתגוררו באזורים ירוקים.

אותם ממצאים עלו גם כאשר החוקרים לקחו בחשבון שינויים לאורך זמן בהכנסה של המשתתפים, בתעסוקה, במצב המשפחתי, בבריאות הפיסית ובסגנון המגורים.

פיתוח פארקים

אותה השפעה התגלתה גם כשוות-ערך לעשירית מההשפעה שהייתה לתעסוקה, בניגוד לאבטלה.

גם כאשר נלקחו בחשבון גורמים אחרים שתרמו לשביעות הרצון מהחיים, לחיים באזורים ירוקים עדיין הייתה השפעה משמעותית.

השוואות מסוג זה חשובות לקובעי המדיניות כאשר נעשים ניסיונות להחליט כמה להשקיע במשאבים שהם יקרי המציאות, כמו פיתוח פארקים והתחזוקה שלהם והתועלת שבהשקעה כזו.

למרות שההשפעות ברמה האינדיבידואלית הן קטנות, הרי שישנן השפעות חיוביות פוטנציאליות משמעותיות של האזורים הירוקים על החברה בכללותה.

עורכי המחקר מאמינים כי למחקר חשיבות רבה לפסיכולוגים ציבוריים ולגורמים רשמיים ולמתכנני ערים המעוניינים ללמוד על ההשפעות שיש לעיור ולתכנון ערים על בריאות האוכלוסיה.

הרעיון הוא שלאנשים החיים בסגנון חיים המאופיין בפעילות סביב השעון, ובאזורים מאוכלסים בצפיפות, האפשרות לצאת החוצה למרחבים ירוקים היא דרך מצוינת לברוח מעט מהלחץ.

המחקר הראה כי 94% מהאנשים שהשתתפו בפעילות באזורים כאלו אמרו כי היא הועילה לבריאותם המנטלית והייתה בעלת השפעה עצומה על הבריאות הפיסית.