המחוקק שתק, השופטת פסקה לפי צו מצפונה

שופטת בית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב, ד"ר אריאלה גילצר-כץ, אומרת שהיא חייבת לפסוק על פי צו מצפונה - למרות שתיקתו של המחוקק שלכאורה אומרת את ההיפך. גילצר-כץ התייחסה לשאלת ההתיישנות בעבירות מינהליות.

הקבלן יהודה לוי הועמד לדין בפברואר 2009 באשמה שביולי 2003 העסיק באתר בנייה בחולון עובדים זרים בניגוד לתנאים הקבועים בחוק. בינואר 2006 הוטל על לוי ועל החברה שהייתה אז בבעלותו קנס מינהלי, אך הם ביקשו להישפט. כאמור, כתב האישום הוגש שלוש שנים מאוחר יותר, ואז טענו לוי והחברה שהעבירות כבר התיישנו.

גילצר-כץ אומרת, ששאלת מועד התיישנותן של עבירות בצידן קיים קנס מינהלי שנויה במחלוקת ממושכת. היא עצמה סבורה, כי ההתיישנות צריכה להיות זהה לזו החלה בעבירות של ברירת קנס, דהיינו: שנה בלבד. גילצר-כץ מציינת, שבטיוטת חוק עבירות מינהליות נכללה קביעה מפורשת שכזו, אך היא נעלמה מהנוסח הסופי מסיבות שאינן ידועות לה. כך גם עלה בגורלה של הצעת חוק פרטית שהגיש שי חרמש.

במצב זה, אומרת גילצר-כץ, "ניתן לטעון כי המחוקק אמר את דברו ולכאורה אין זה מתפקידו של בית הדין להתערב ולשנות מההסדר שנקבע בחוק. יכולתי להסתפק בדברים הללו כדי לדחות את טענת ההתיישנות ולהותיר על כנו את כתב האישום. ברם לדעתי, בנסיבות שנוצרו, שומה על בית הדין לפסוק לפי צו מצפונו ולא להיתלות בסעיפי חוק שהיחס ביניהם לא הובהר עד תומו".

גילצר-כץ מסבירה באריכות מדוע היא סבורה, כאמור, שיש לגזור דין שווה בין קנס מינהלי לבין ברירת קנס. היא מציינת, כי מדובר בהליך דומה שמטרתו להשיג ענישה במהירות. בנוסף לכך, ברירת קנס חמורה יותר מאשר קנס מינהלי, למשל בכך שמשמעותה הרשעה פלילית, ולכן אין מקום לכך שההתיישנות בקנס מינהלי היא שתהיה ארוכה יותר.

מנוגד לתכלית החוק

גילצר-כץ מוסיפה: "הטלת הקנס המינהלי, הנחשבת על פי חוק כהעמדה לדין, הינה 'אירוע מנתק' העוצר את מרוץ ההתיישנות, ובכך מסמנת אך את תחילת דרך החתחתים של נאשם בהליך הפלילי. בפועל, פעמים רבות חולפים חודשים רבים ואף שנים עד להגשת כתב אישום, דיונים בתיק מתמשכים על פני זמן ארוך מהרצוי (בין היתר בשל העומס המוטל על מערכת בתי המשפט), והכרעה וגזר דין עלולים להינתן בחלוף מספר לא מבוטל של שנים מיום ביצוע העבירה לכאורה.

"התארכות הליכים זו מקשה על בית הדין לברר את העובדות לאשורן וגורמת לעינוי דין חמור של הנאשמים. על כך מתווספת פגיעה כלכלית בעסקיהם וכפועל יוצא מכך, פגיעה בפרנסתם של בתי אב רבים. כל זאת, יש לזכור, כאשר מצויים אנו בתחום העבירות המינהליות, שהטיפול בהן אמור היה להיות מהיר ויעיל, בין היתר לנוכח מיקומן הנמוך במדרג הפליליות. מעבר לקושי המעשי לדון ולהכריע את הדין במקרים מסוג זה, הדבר אינו עולה בקנה אחד עם תכלית חוק העבירות המינהליות".

לאור כל זאת, קיבלה גילצר-כץ את טענתו של לוי וביטלה את כתב האישום בשל התיישנות. לוי יוצג בידי עו"ד מרי ציון, החברה יוצגה בידי עוה"ד לואיז ספורטס ויובל בלקינד, והמדינה - בידי עו"ד יהודה טוניק.