נמצא קשר בין משמרות לילה לסרטן שחלות

חוקרים אמריקנים גילו קשר בין משמרות לילה לסיכון לסרטן שחלות. מחקר שכלל יותר מ-3,000 נשים הראה כי עבודה בשעות הלילה מעלה את הסיכון לסרטן בשלביו המוקדמים ב-49% בהשוואה לשעות עבודה רגילות במשרד. אחד ההסברים האפשריים הוא שיבוש הורמון השינה מלטונין.

מומחים הזהירו כי עדיין נדרשים מחקרים נוספים וכי ייתכן שיש הסברים אחרים לממצאים. יחד עם זאת יש לציין כי הממצאים דומים לממצאי מחקר קודם שהצביעו על קשר בין עבודה במשמרות לבין סרטן שד.

הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן זיהתה בעבר דפוסים של עבודה במשמרות ששיבשו את השעון הטבעי של הגוף, כגורם אפשרי לסרטן.

במחקר האחרון, החוקרים בדקו 1,101 נשים עם סרטן שחלות מתקדם, 389 עם מחלה גבולית או בשלב מאד מוקדם ו-1,832 נשים שלא פיתחו את המחלה.

בסה"כ, רבע מהנשים עם סרטן מתקדם סיפרו כי עבדו במשמרות לילה, בהשוואה לשליש מאלו עם מחלה גבולית וחמישית מאלו שהיו בקבוצת הביקורת.

ניתוח נתונים הראה עליה של 24% בסיכון לסרטן מתקדם ועליה של 49% בסיכון למחלה בשלבים מוקדמים לעובדות במשמרות לילה בהשוואה לנשים שעבדו לאורך שעות היום. אך התוצאות היו משמעותיות רק לגבי נשים מעל גיל 50.

הממצאים פורסמו ב-Occupational and Environmental Medicine.

חיות לילה

הנשים נשאלו גם אם העדיפו להיות פעילות בבוקר, או דווקא בערב. והתברר כי נשים רבות יותר מאלו שתיארו את עצמן כחיות לילה עבדו במשמרות לילה.

החוקרים זיהו מספר עדויות לסיכון נמוך יותר לסרטן בקרב העובדות במשמרות הלילה שהגדירו את עצמן כחיות לילה, כלומר שהצליחו להתאים את עצמן ביתר קלות למשמרות כאלו.

כפי שהראו כבר מחקרים אחרים, נשים עם סרטן שחלות נטו פחות להשתמש בגלולות למניעת הריון וילדו פחות ילדים.

החוקרים ציינו כי הנשים עבדו במשמרות לילה 3-2 שנים בממוצע ובמקצועות כמו בריאות, הכנת מזון ושירותים, ותמיכה במערכות ממוחשבות.

אחד ההסברים האפשריים הוא שהמלטונין - הורמון המיוצר בלילה - מדוכא אצל אלו שעובדים במשמרות לילה. ויש לכך השפעות על ויסות האסטרוגן בגוף ועל הגנה מפני נזק לדנ"א.

החוקרים ציינו כי הממצאים עקביים לאלו שנמצאו לגבי סרטן שד למרות שלא זוהתה השפעה מצטברת.