15 נדבקו בווירוס קטלני

גבר סעודי שנדבק בווירוס חדש קטלני מאותה משפחה של וירוס הסארס, נפטר, וכך הפך לחולה החמישי בעולם שמת מהמחלה שעד כה הדביקה 15 איש. כך הודיע ארגון הבריאות העולמי (WHO) בסוף השבוע.

הגבר בן ה-39 פיתח תסמינים של קורונה-וירוס החדש (NCoV), ב-24 בפברואר, ומת ב-2 במרס, מספר ימים לאחר שאושפז. כך נמסר מה-WHO במסגרת עידכון על התפרצות המחלה.

NCoV הוא מאותה משפחה של וירוסים כמו אלו הגורמים להצטננות וזה שאחראי להתפרצות הסארס שהחלה באסיה בשנת 2003. הווירוס החדש אינו כמו וירוס הסארס אך דומה לו ולקרונה-וירוסים אחרים הנמצאים בעטלפים.

הארגון הוציא תחילה אזהרה בינלאומית בחודש ספטמבר לאחר שהווירוס הדביק גבר מקטאר בבריטניה ששהה לאחרונה בערב הסעודית.

תסמיני ה-NCoV כוללים מחלות נשימתיות חמורות, חום, שיעול וקשיי נשימה.

חקירות מוקדמות יותר הצביעו על כך שהחולה האחרון לא בא במגע עם חולים עליהם דווח קודם לכן. חשיפות אפשריות אחרות נמצאות כעת תחת חקירה.

9 מ-15 החולים שנדבקו ב-NCoV מתו. רוב המקרים אירעו במזרח התיכון או אצל חולים ששהו שם לאחרונה.

מחקר שנעשה על-ידי מדענים באירופה גילה כי הווירוס מתאים את עצמו היטב להדבקת בני אדם וניתן לטפל בו בתרופות דומות לאלו המשמשות לטיפול בסארס, שגרם למותם של עשירית מ-8,000 אלו שנדבקו בו.