שופט בית המשפט במחוז איגל שבקולורדו, פרדריק גאנט, החליט הלילה (ג', 21.10.03) כי כוכב קבוצת הלוס אנג'לס לייקרס, קובי בראיינט, יעמוד לדין בגין תקיפה מינית של בחורה בת 19.
לטענת השופט גאנט, שקיים הליך של שימוע, הנהוג בארה"ב בטרם יוחלט אם להעמיד אדם לדין, התביעה הציגה ראיות לכאורה לכך שבראיינט ביצע את המעשה. משכך, תיקו של בראיינט יועבר לשופט אחר, בפניו הוא יואשם בתקיפה מינית של הנערה. משפטו צפוי להיפתח ב-10 לנובמבר השנה. העונש הקבוע בחוק בגין עבירה זו נע בין מינימום של 4 שנות מאסר ובין מקסימום של מאסר עולם.
בצו המעצר המקורי, הופיע גם סעיף של כליאת-שווא, אולם התובע המחוזי השמיט סעיף זה, מחשש כי בראיינט יורשע בו ויימלט מאשמה בסעיף החמור יותר של תקיפה מינית.
הצעירה טוענת כי בראיינט (25), שלדעת רבים נחשב לאחד משני השחקנים הטובים בעולם כיום, תקף אותה מינית בחדר מלון שבו שהו יחדיו, בדנבר, קולורדו, ב-30 ליוני השנה. חוקרי המשטרה הוציאו צו מעצר נגד בראיינט, ומשרד התובע המחוזי הגיש כתב אישום בגין תקיפה מינית.
הכוכב מצידו אינו מכחיש כי קיים עימה יחסים מלאים, אך טוען כי מדובר בעלילה, שכן קיום היחסים היה בהסכמה מלאה. עורכת דינו, פמלה מק'קי, טענה בהליך השימוע, כי הפציעות של המתלוננת, שנגרמו לה כביכול במהלך האונס, תואמות יותר פגיעות של "מי שקיימה יחסי מין עם 3 אנשים במשך 3 ימים".
בראיינט, נשוי + 1, זכה עם קבוצתו 3 פעמים באליפות ה-NBA. להעמדתו לדין עשויות להיות גם השלכות כלכליות, מאחר ובראיינט, הנחשב ליורשו של מייקל ג'ורדן האגדי, קשור בחוזי פרסום עם חברות מסחריות רבות, ובהן Nike, וחתום על חוזה-עתק בקבוצתו, הלייקרס.
מייד לאחר שנודעו ההאשמות נגד בראיינט, הודיעה יצרנית השוקולד האיטלקית 'פררו', המייצרת את כדורי השוקולד הנודעים 'פררו רושה', כי לא תחדש את חוזה הפרסום עם בראיינט, המסתיים בינואר 2004. הגם שבחברה טענו כי אין לכך קשר לפרשה זו, וכי היתה זו החלטה שהתקבלה מראש, הרי שהעובדה שתמונתו של קובי הוסרה מאתר האינטרנט של החברה, מעידה כי לפרשה היתה השפעה וודאית על ההחלטה, שלא לומר מכרעת.
לאחרונה אמר קובי, כי אם ייאלץ לעשות כן, הוא יקדיש את כל זמנו כדי לטהר את שמו הטוב, גם אם הדבר יבוא על-חשבון הכדורסל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה