ערפאת הדיח מפקדים ברפיח בעקבות האש; הודיע לשר פרס: עצרנו ארבעה מבוקשים

יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, הורה על הדחת שני מפקדים בכירים ברפיח: מפקד המשטרה האזרחית במקום, ומפקד המודיעין הכללי ברפיח.

החלטת ערפאת באה בעקבות המשך הפרות הפסקת האש ברפיח, ולחצם של האמריקנים על ערפאת, לחץ שבה לידי ביטוי באזהרה: אם לא תביא להפסקת אש, נפסיק ללחוץ על ישראל. יומיים קודם לכן הדיח ערפאת מפקדים בבית לחם.

הוראת ערפאת הועברה הלילה, בעקבות ירי הרימונים על מוצב צה"ל, ותלונת ישראל לאמריקנים. ברפיח שולטות שתי חמולות, הלוחמות בצה"ל במקום זה, במיוחד כדי להבטיח מעבר חופשי של סחורות מוברחות ממצרים לרצועת עזה.

ערפאת ראה בהמשך האש במקום זה - למרות התחייבויותיו לאמריקנים ולישראל - קריאת תגר על שלטונו, והעמדת יכולתו הצבאית-הפנימית במבחן.

במסגרת ניסיונו של ערפאת לכפות מרותו על מנגנוני הביטחון ועל ארגוני הטרור, הורה ערפאת על מעצרם של חלק מהמבוקשים. ערפאת לשר שמעון פרס (שבת, 6.10.01) על מעצרם של ארבעה מבוקשים - מתוך רשימה של 10 מבוקשים שהציג פרס אישית בפני ערפאת.