האם ימונה אפיפיור שחור ראשון?

הודעת האפיפיור בנדיקטוס ה-16 על התפטרותו מן התפקיד הרם ביותר בכנסייה הקתולית היכתה בתדהמה את העולם הנוצרי אשר אינו רגיל לאפיפיור שעוזב את הוותיקן על רגליו ולא בארון מתים.

בנדיקטוס ה-16, או בשמו המקורי יוזף רצינגר, נשא נאום שבו הסביר בלטינית שוטפת כי הגיע למסקנה שמצבו הגופני והנפשי אינו מאפשר לו להמשיך בתפקיד. אולם הסיבה הרשמית והכמעט ברורה מאליה כשמדובר באדם קשיש בן 85 אינה מצליחה להצביע בעיני רבים מדוע עשה רצינגר את הצעד שכמותו לא נעשה מאז שנת 1415.

לטענת חלק מן המומחים לכנסייה הקתולית, קץ האפיפיור במחלוקות המתמידות שלו עם הקרדינל טרטיסיו ברטונה, שהתמנה על ידו למזכיר מדינת הוותיקן ואשר מכהן למעשה כראש ממשלת הוותיקן.

מומחים אחרים סבורים שלנוכח המחלוקות הרבות שהיו לרצינגר ולברטונה בשנים האחרונות, אשר כללו הדלפות מסמכים, הדחות והחזרת בישופים לחיקה של הכנסייה, לא סביר שהמחלוקות הן אלה ששברו את בנדיקטוס ה-16. לדבריהם, ייתכן שהוא מעוניין פשוט להשפיע על זהות מחליפו בתפקיד, אשר על-פי תקדים העבר יכהן בסבירות גבוהה עד למותו ועל כן יכול באופן תיאורטי להנהיג את הכנסייה הקתולית עוד שנים רבות. באופן הזה מעוניין רצינגר הנחשב לשמרן להטביע חותם שהרושם שלו יישאר גם הרבה אחרי שימות.

ב-28 בפברואר צפוי בנדיקטוס ה-16 לעזוב את תפקידו ומיד לאחר מכן תתכנס מועצת החשמנים לבחור את מחליפו. באופן טבעי מאז שעות הצהריים החלה לרחוש בורסת השמות של המחליפים האפשריים. כל אחד מ-209 הקרדינלים של הכנסייה הוא מועמד אפשרי לתפקיד, אולם אחד השמות המעניינים שבולטים הפעם הוא שמו של הקרדינל פיטר טורקסון מגאנה. לטענת מומחים רבים, כבר בסבב הקודם אמור היה להיבחר אפיפיור שחור מאפריקה, אך בסופו של דבר הצליח רצינגר בלהטוטים פוליטיים להתמנות. כעת, ייתכן בהחלט שבכירי הכנסייה ימנו לראשונה אפיפיור שחור. באופן הזה הם ינסו לשדר מסר של התחדשות של הכנסייה. זאת מבלי שיידרש שינוי תיאולוגי של ממש, משום שהקתולים האפריקנים, והקרדינל טורקסון ביניהם, נחשבים לשמרנים לא פחות מבנדיקטוס ה-16.