פעילות גופנית תמנע ניוון של המוח

פעילות גופנית על בסיס יומי לא רק שמועילה לגוף אלא גם למוח. כך קובע מחקר חדש שהראה כי כושר פיסי יכול למנוע אטרופיה (ניוון) של המוח ולכן גם דימנציה.

אטרופיה של המוח היא מאפיין שכיח במחלות רבות המשפיעות על המוח. אטרופיה של רקמות רבות משמעותה איבוד תאים. ברקמת המוח, אטרופיה היא למעשה איבוד של תאי עצב ושל הקשרים ביניהם. אטרופיה יכולה להיות כללית, כלומר מצב בו כל המוח מתכווץ, או שהיא יכולה להיות מוקדית ולהשפיע רק על אזור מוגבל במוח ולהתבטא בירידה בתפקודים בהם שולט אזור זה. במידה שהמיספירת המוח (שתי אונות המוח) מושפעת מאטרופיה, מחשבות הכרתיות ותהליכים רצוניים נפגעים.

תוצאות המחקר, שבוצע על-ידי חוקרים מהמרכז לרפואה מתקדמת לדמנציה שביפן, מראות כי אנשים עם הוצאת אנרגיה נמוכה יותר היו בסיכון לאטרופיה מתקדמת של האונה הקדמית. לדברי החוקרים, פעילות פיסית כחלק מהשגרה היומית יכולה להיות צעד יעיל למניעת מצבים שנגרמים מאטרופיה מוחית, כמו דמנציה.

המחקר כלל נתונים של יותר מ-700 איש בהיבט של רמות פעילות פיסית, שנמדדו בעזרת מדי תאוצה והשוואה לסריקת תהודה מגנטית (MRI) של האונה הקדמית והטמפורלית לאורך שמונה שנים. התוצאות הראו כי רמת הפעילות הפיסית הייתה סמן משמעותי להתקדמות אטרופיה באונה הקדמית, כלומר שפעילות פיסית יכולה לעזור לשמור על מוח בריא כמו גם על שאר הגוף.

המחקר תורם לראיות הולכות ומצטברות לכך שהתעמלות חשובה לא רק לביצועים ספורטיביים ולאסתטיקה, אלא גם כטיפול מונע של מחלות כרוניות.