קנדה שוקלת חלופות לרכש אף-35

קנדה שוקלת לרכוש מטוסים אחרים - או אף לבטל את החלטתה לרכוש מטוסי קרב מתקדמים אף 35 מתוצרת לוקהיד מרטין בארצות-הברית - הודיע פיטר מקיי, שר ההגנה של קנדה.

השר מקיי אמר, כי ממשלתו צריכה לבחון את כל החלופות - בהתחשב בתקציב הלאומי - למטוסי הקרב המתיישנים שלה, סי אף-18, הנמצאים כבר כשלושה עשורים בשירות, ונותרו להם עוד כעשר שנות שירות בלבד.

קנדה התחייבה לרכוש 65 מטוסים אף-35 תמורת תשעה מיליארד דולר, אלא שהאמרת הפרויקט ואיחורים בלוח הזמנים להשלמתו יצרו בעיה לחיל האוויר הקנדי. כעת מעריכים, כי מחיר 65 המטוסים, שתרכוש קנדה, יעלו יותר מ-45 מיליארד דולר ב-42 שנות הרכש. ממשלת קנדה נמצאת תחת לחץ כבד של מתנגדי העסקה, הדורשים לבטל את התחייבותה העקרונית לרכוש את המטוס.
לקנדים מוצעים כתחליפים סופר הורנט של בואינג ומטוס הקרב האירופאי טייפון.

יפן הודיעה, כי ביטלה את התחייבותה לרכוש כמה עשרות מטוסים אף-35. גם אוסטרליה והולנד הודיעו, כי יבטלו את התחייבויותיהן אם לא יוזל מטוס הקרב

לקנדה מעמד של שותפה מממנת בפרויקט אף-35 - יחד עם אוסטרליה, עם טורקיה, עם בריטניה, עם הולנד, עם נורווגיה ועם דנמרק.