כואב לכם? לכו לישון

לא ישנים מספיק? עוד כמה שעות שינה בכל לילה יכולות לשפר הרבה יותר מרק את הערנות שלכם בשעות היום. מחקר חדש מגלה כי שעות שינה מרובות יותר יכולות גם לשפר את היכולת לשאת בכאב.

למעשה, מתנדבים ישנוניים שהחוקרים איפשרו להם לישון שעתיים נוספות בכל לילה לאורך ארבעה לילות, הראו שיפור במדידות רגישות לכאב. משתתפים שנהנו משעות שינה מרובות יותר היו כמובן גם ערניים הרבה יותר במהלך היום.

אנשים שישנים שמונה שעות בלילה אינם זקוקים לשעות שינה נוספות מן הסתם, ציינו החוקרים. אך לגבי אלו שישנים שש שעות עדיף להוסיף שעתיים עד שלוש שעות שינה.

ההמלצות כיום הן על 9-7 שעות שינה בכל לילה לאדם בוגר.

לגבי אנשים שאינם ישנים מספיק, שעות שינה נוספות יכולות להפחית את הרגישות לכאב, והדבר נכון לגבי כל סוגי הכאב, כולל כאב גב כרוני או הפרעות מכאיבות אחרות.

המחקר כלל 18 בוגרים בריאים בני 35-18 שלא סבלו מכאב כלשהו. מחציתם בילו 10 שעות במיטה לאורך ארבעה לילות והשאר המשיכו עם שגרת השינה הרגילה שלהם. אותם משתתפים שהיו בקבוצה של השינה הממושכת ישנו למעשה שעתיים נוספות בכל לילה מעבר למה שהיו מורגלים, ממוצע של 8.9 שעות שינה בלילה לעומת 7.14 שעות שינה בקרב אלו שנשארו עם דפוסי השינה הרגילים שלהם.

החוקרים מדדו את רמת הכאב על-ידי כך שבדקו מה משך הזמן שהמשתתפים יכלו להחזיק אצבע על מקור חום. משך הזמן עלה ב-25% אצל אלו שבקבוצת השינה הממושכת לאחר ארבעה ימים בלבד. מחקרים קודמים בתחום השינה הראו כי ניתן להשוות רמה זו למינון של 60 מיליגרם קודאין - משכך כאבים - פעמיים ביום.

הדרך המדויקת בה שעות שינה נוספות משפרות את הרגישות לכאב עדיין אינה מובנת במלואה. ההשערה היא שאיבוד שינה וכאב - שניהם מעלים את רמות הסמנים הדלקתיים בגוף, אך שינה נוספת עוזרת להוריד רמות דלקתיות אלו.

הצעד הבא יהיה לבדוק אצל אנשים המתכוננים לניתוח אם טיפול בבעיות שינה יכול להשפיע על הרגישות שלהם לכאב ועל כמות משככי הכאבים לה הם נדרשים.

הממצאים פורסמו בכתב העת Sleep.

יש לציין כי תקופת המחקר הייתה קצרה, ולכן, יש לשער כי לשינה ממושכת יותר על בסיס קבוע יש השפעות משמעותיות עוד יותר. המחקר הוכיח כי עלייה קצרה יחסית במשך השינה אצל אנשים בוגרים בריאים הפחיתה את הרגישות לכאב.