מחקר: בנות לאמהות חולות בסרטן שד עלולות ללקות באותה מחלה - בשל דחק נפשי

בנות בריאות של אמהות חולות בסרטן שד, אשר נמצאות במצב של דחק נפשי, סובלות מיכולת חיסונית ירודה להילחם בסרטן השד. כך קבע מחקר ישראלי חדש אשר בראשותו עומד פרופ' שמעון פולק.

המחקר אשר נמצא בעיצומו, מנסה לבדוק האם קיימים הבדלים בתגובות החיסוניות של אנשים בריאים, שגורמים לכך שיהיו חשופים יותר להתפתחות סרטן בעתיד. עם זאת, המחקר בודק, האם ישנה אפשרות להפחית את הסיכון לחלות בסרטן השד בעזרת התערבות פסיכולוגית.

ממצאי המחקר מראים, כי יחסי גומלין מסובכים בין המצב הבריאותי, הנפשי והגופני, אינם מובנים עד הסוף. המדע העכשווי מכיר בעובדה שמצב של דחק נפשי מעורר תגובה הורמונלית כזאת שפוגעת ביכולתה של המערכת החיסונית של הגוף. עם זאת, מערכת זו הינה מנגנון מסועף אשר מושפע לא רק מהלחץ הנפשי אלא ממספר גורמים.

המחקר בדק את התפקודים החיסוניים המגנים מפני התפתחות סרטן, כגון: הרג תאי הסרטן על-ידי תאי הדם הלבנים הנקראים NK (natural killers), בקרב בנות בריאות של אמהות חולות בסרטן.

על-פי תוצאות המחקר, בנות של אמהות חולות בסרטן שד הינן בדחק אמוציונלי גבוה יותר מאשר קבוצת ביקורת מותאמת של נשים. בהתאמה לכך נמצאה אצל הבנות פעילות מופחתת של תאי ה-NK כנגד תאי סרטן שד, יחד עם רמות מוגברות של הורמונים הקשורים בדחק (קורטיזול וקטכולאמינים) ורמות מופחתות של חלבונים מתווכים במערכת החיסונית (ציטוקינים) המגבירים פעילות תאי הרג.

ממצאים אלו יכולים להסביר ולו במידה חלקית את הנטייה המשפחתית, המוגברת להתפתחות סרטן שד. כיום 3 שנים לאחר הבדיקה הראשונית, ממשיכים לחקור את אותן הבנות אשר נמצאה אצלן הפרעה מתמשכת בפעילות החיסונית כנגד סרטן.

בנות אלה משתתפות עתה בקבוצת התערבות שנועדה להפחית אצלן את מידת הדחק ולהגביר את יכולת ההתמודדות. בהמשך ייבדק אצל הבנות השיפור המצופה בפעילות המערכת החיסונית. מעקב ארוך טווח אחרי הבנות שנחשפו או לא נחשפו להתערבות יוכל לברר האם ההתערבות הפסיכולוגית והשיפור בתפקוד הפעילות החיסונית כנגד סרטן שהושג בעקבותיה הביאו להקטנת הסיכון להתפתחות סרטן שד אצל הבנות.