ניו-יורק בכוננות לקראת פגיעת הוריקן סנדי

העיר ניו-יורק בפרט וצפון מזרח ארצות הברית בכלל נערכים לפגיעת סופת ההוריקן סנדי. מחר וביום שלישי הסופה העזה לפגוע באזור המאוכלס בכ-50 מיליון בני אדם, לגרום לשטפונות ולנזקים כבדים.

ראש עיריית ניו-יורק, מייקל בלומברג, הודיע כבר הערב על פינוי אזורים נרחבים בעיר, על הפסקת פעולת הרכבות התחתיות והאוטובוסים בעיר ועל ביטול הלימודים של מיליון ומאה אלף תלמידים לפחות ליום אחד.

"אני לא רוצה שתלכו לישון הלילה בשקט במחשבה שתדאגו מחר לפינוי שלכם בלילה שלאחר מכן. עלינו לערוך כמה הכנות כבר היום", פנה לתושבי העיר במסיבת עיתונאים מיוחדת. לדבריו, מי שאמור להתפנות ולא יתפנה בזמן מסכן לא רק את חייו אלא גם את חיי המעגל הראשון שיגיע להציל אותו.

גם מושל ניו ג'רסי, כריס כריסטי, התריע בפני תושבי מדינתו מפני חומרת הסופה. "אם יתגלה בסוף שזה לא חמור כמו שחשבנו, זה יהיה אירוע משמח עבור כולנו, אבל אני לא רוצה לראות אובדן חיים שלא לצורך".

הסופה סנדי, אשר זכתה כבר לכינוי ה'סופרסטורם' - סופת העל - מגיעה לחוף המזרחי של ארצות הברית מאזור האיים הקאריביים, שם גבתה כבר את חייהם של כ-60 בני אדם. בארצות הברית היא צפויה לפגוע ברוב מדינות החוף המזרחי ובימים האחרונים נערכים התושבים במדינות הללו ואוגרים מזון וציוד חרום לימים הקרובים.

אובמה: נידרש להגיב מהר

בשל מצב החירום שהוכרז במדינות שבהן אמורה הסופה לפגוע בוטלו אסיפות בחירות של הנשיא ברק אובמה ושל המועמד הרפובליקני, מיט רומני.

בהודעה מיוחדת לאומה שפרסם אחר-הצהריים קרא אובמה לתושבי המדינות המועדות לשטפונות לציית להוראות כוחות הביטחון המקומיים. עוד ציין כי אומנם כל ציוד החירום שנדרש נמצא כבר במקומו, אך בשלב זה לא ידוע עדיין היכן בדיוק תפגע הסופה המגיעה מן האוקיינוס האטלנטי.

"אנחנו עדיין לא יודעים היכן הסופה תפגע ולכן חשוב מאוד שאנחנו נגיב בגדול ונגיב מהר ככל שהמידע המקומי יתחיל להגיע אלינו".
העיתוי של הסופה, שבוע וחצי בלבד לפני הבחירות, מדאיג במיוחד את הנשיא אובמה אשר יודע שאם הבוחרים יחושו שהממשל הפדרלי לא היה ערוך מספיק לפגיעת ההוריקן, כפי שהיה בניו-אורלינס בעת שפגעה שם הסופה קתרינה לפני מספר שנים, הדבר עלול לפגוע בו באופן דרמטי ביום הבחירות.