שרון נענה לבקשתו האישית של בלייר; ייפגש עם שר החוץ הבריטי למרות דבריו

בתגובה לדבריו של השר הבריטי, הודיע שרון על ביטול הפגישה שתוכננה להיום (25.9.01) בינו לבין השר הבריטי. ביטול הפגישה נחשב צעד חריף, במיוחד נוכח היחסים הדיפלומטיים החמים שיש בין ישראל לבין בריטניה.

שעות ספורות לאחר מכן, בעקבות שיחה שקיים עם ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר, הסכים שרון לחזור בו ולפגוש את השר סטרואו, אך זאת לזמן קצר בלבד. הפגישה התקיימה בשעת ערב מאוחרת (החלה ב-22:30).

בשיחה עם בלייר הביע שרון את הזעם והאכזבה בישראל מהתבטאויותיו של שר החוץ הבריטי. "אין הבדל בין טרור לטרור ורצח הוא רצח, אין טרוריסטים שהם בחורים טובים וכל טרור הוא מעשה זוועה", אמר שרון לבלייר.

גם הנשיא משה קצב החליט לבטל את הפגישה שנקבעה אצלו לשר החוץ הבריטי. הביטול: בעקבות בקשתו של ראש הממשלה שרון, שהועברה אל הנשיא קצב באמצעות יועצו המדיני של שרון, דני איילון. לשכת הנשיא הודיעה רשמית על ביטול הנשיא. בשלב זה לא ברור האם גם הנשיא קצב יסכים לקבל את שר החוץ הבריטי.

שר החוץ שמעון פרס, הודיע הבוקר כי לא יבטל את הפגישה שזומנה לו עם השר כל עוד יש לישראל יחסים דיפלומטיים עם בריטניה, הנחשבת לידידה גדולה של ישראל. יחד עם זאת, הודיע פרס כי הוא מבטל את ארוחת הצהריים שתוכננה עם השר הבריטי, וכי הפגישה שתתקיים תהא פגישת עבודה בלבד.

השר הבריטי ביקר בימים אלה באירן. קודם לביקורו שם, פרסם מאמר בעיתוני בריטניה, שבו נתן למעשה לגיטימציה לטרור כנגד ישראל. הוא כתב, בין היתר, כי אחד המרכיבים אשר מזינים את הטרור כנגד ארה"ב, הוא הכעס שאנשים חשים במזרח התיכון - עקב האירועים בפלשתין. על חלק מדברים אלה בגנות ישראל, חזר בפגישותיו באירן.

לפני מס' שבועות הושמעו ממשרדו דברים חמורים עוד יותר. על שרון נאמר, כי הוא "סרטן מרכזי של הסיכסוך במזרח התיכון".

הפיגועים נמשכים

במקביל לביטול הפגישה עם השר הבריטי, הודיע ראש הממשלה, לממשל האמריקני, כי הפיגועים נמשכים ללא הפסקה - למרות התחייבות ערפאת.