האם גנרל דאנפורד יפקד על זירת אפגניסטן?

השמועה, כי גנרל ג'וזף אף דאנפורד הבן מהנחתים יחליף את גנרל ג'ון אלן, מפקד זירת אפגניסטן, מעלה את המוראל של הנחתים, כיוון שגם גנרל אלן הוא נחת.

העיתון וול סטריט ג'ורנאל העלה את שמו של גנרל דאנפורד כמחליף. לפי העיתון, ליאון פאנטה, שר ההגנה, המליץ על מינו גנרל דאנפורד.

גנרל דאנפורד מכהן כעת כסגן-מפקד חיל הנחתים. הוא נחשב לגנרל מבריק במיוחד, אך לא שירת מעולם באפגניסטן. בפלישה לעירק פיקד על צוות קרב 5, תחת פיקודו של גנרל ג'ימס מאטיס, וזכה לכינוי 'ג'ו הלוחם'.

שמועות מדברות על רצונו של גנרל אלן לקבל את הפיקוד על הכוחות האמריקניים באירופה.

אם יעבור גנרל דאנפורד לאפגניסטן, תהיה לגנרל ג'ימס אימוס, מפקד חיל הנחתים, בעיה למצוא לעצמו סגן.

כיום משרתים בנחתים רק חמישה גנרלים בעלי ארבעה כוכבים - כולל גנרל אימוס וגנרל דאנפורד. אם יקודם גנרל דאנפורד לאפגניסטן, זה יחייב, כנראה, את גנרל מאטיס - הוותיק בגנרלים של המארינס, שמפקד על הפיקוד המרכזי - לפרוש לגמלאות.

לפי החוק, רק שני גנרלים של ארבעה כוכבים יכולים לשרת במפקדת הנחתים. כל השאר - מוצבים ברחבי הפיקודים השונים של ארצות-הברית ובנאט"ו.

גנרל דאנפורד משרת בחיל הנחתים מאז שסיים את לימודיו בתוכנית להכשרת קציני מילואים בשנת 1978. הוא בן 57, ויש לו שני תארים מתקדמים בממשל - מאוניברסיטת ג'ורג'טאון ומאוניברסיטת טאפט. הוא בוגר קורס רינג'רס, ופיקד על כוחות נחתים - בעיקר, בזירת עירק.