השפה - משפיעה על הרגשות

אנו משתמשים בשפה בכל רגע כדי להביע את רגשותינו, אך האם השפה משפיעה באמת על מה שאנו מרגישים? שני מחקרים חדשים שפורסמו בכתב העת sychological Science, העיתון של האיגוד למדע הפסיכולוגיה, חקרו את הדרכים דרכן האינטראקציה בין השפה לרגשות משפיעה על תחושתנו הכללית.

חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבלוס אנג'לס ניסו לבדוק אם הבעה מילולית של חוויה רגשית עכשווית, גם כשהחוויה שלילית, יכולה להיות שיטה יעילה לטיפול באנשים עם פוביה מעכבישים.

במסגרת מחקר בטיפול חשיפתי, המשתתפים חולקו לקבוצות ניסיוניות שונות וקיבלו הוראות להתקרב לעכביש, לאורך מספר ימים עוקבים. למשתתפים באחת הקבוצות נאמר כי עליהם לתאר את מה שהרגישו במילים, כלומר לתאר את הרגשות השליליים שחשו בזמן שהתקרבו לעכביש. המשתתפים בקבוצה אחרת התבקשו להעריך מחדש את הסיטואציה על-ידי תיאור העכביש בעזרת מילים רגשיות טבעיות.

המשתתפים בקבוצה השלישית התבקשו לשוחח על נושאים שאינם קשורים לניסוי (דברים הקשורים לבית), והמשתתפים בקבוצה הרביעית לא קיבלו הוראות מיוחדות. הניסוי הראה כי משתתפים שביטאו את הרגשות השליליים שלהם במילים, הצליחו יותר מכולם להוריד את רמות העוררות הפסיכולוגית (מצב פיזיולוגי ופסיכולוגי של ערנות, בו קיימת אקטיבציה של מערכות שונות בגוף אשר מביאות להגברת קצב הלב ולחץ הדם). הם היו גם מוכנים מעט יותר מאחרים להתקרב לעכביש. הממצאים מצביעים על כך ששיחה על רגשות - גם אם הם שליליים - יכולה לעזור בהתמודדות עם מצבים מפחידים.

הזיכרון שלנו מאירועים שונים מושפע מהשפה בה אנו משתמשים. כשאנו מדברים על אירוע בעבר אנו יכולים לתאר אותו כמשהו מתמשך [באנגלית - I was running] או משהו שכבר הסתיים [באנגלית - I ran]. כדי לחקור אם השימוש בתמלול שונה יכול להשפיע על מצב הרוח והשמחה הכללית, ביצעו חוקרים מאוניברסיטת אלבמה ארבעה ניסויים בהם המשתתפים נזכרו או חוו אירוע חיובי, שלילי, או טבעי.

הם גילו כי אנשים שתיארו אירוע חיובי במילים שרמזו על כך שמדובר בתחושה מתמשכת, הרגישו טוב יותר. כשתיארו אירוע שלילי באותה דרך, הם הרגישו רע יותר. עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי אחת הדרכים הפוטנציאליות לשפר את מצב הרוח יכולה להיות שיחה על אירועים שליליים בעבר כשמשהו שכבר קרה בניגוד למשהו שעדיין מתמשך.