גורמים חברתיים קובעים את תוחלת החיים

קבוצה של גורמים סוציואקונומיים, כמו השכלה, הכנסה ותעסוקה הם סמנים טובים יותר לסיכויים שלכם להניח 70 נרות על עוגת יום-ההולדת מאשר מוצא או מיקום גאוגרפי - אלו ממצאי מחקר חדש.

הממצאים בהחלט סותרים את ההנחה הרווחת כי המוצא או האזור הגיאוגרפי בו אתם חיים, הם הסמנים הטובים ביותר לנבא את תוחלת החיים.

החוקרים - מבית הספר לרפואה של אוניברסיסת סטנפורד שבקליפורניה.

מחקר קודם בתחום הראה הבדל גדול בתוחלת החיים באזורים שונים בארצות הברית. לדוגמה, אנשים נטו למות צעירים יותר באזורים עירוניים נרחבים ובדרום. מחקר שפורסם בשנה שעברה גילה כי גברים בחמש מדינות במיסיסיפי חיו בממוצע 66.5 שנה, מספר שנים פחות מהממוצע הלאומי - 75.4 שנים לגברים.

הבדלי מוצא גם הם ידועים כגורם המשחק תפקיד בתוחלת החיים. לדוגמה, מחקר שנעשה לאחרונה הראה כי גברים לבנים חיים בממוצע שבע שנים יותר מגברים שחורים, ונשים לבנות חיות בממוצע חמש שנים יותר מנשים שחורות. המחקר נעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד גם כן.

במסגרת המחקר החדש, החוקרים בחנו נתונים על הסבירות להישרדות עד גיל 70 בקרב אנשים במדינות בכל ארצות הברית. הנתונים קוטלגו תחילה על-פי מין ומוצא, אך מאוחר יותר החוקרים לקחו בחשבון גם גורמים אחרים המשפיעים על תוחלת החיים.

ניתוח הנתונים הראה כי כאשר גורמים הקשורים למצבים חברתיים מקומיים - כמו חינוך, הכנסה, תעסוקה ומצב משפחתי - נלקחו בחשבון, ההבדלים הבריאותים המבוססים על מוצא ואזור מגורים נעלמו לחלוטין.

למרות שקיימים הבדלים עצומים בשיעורי ההישרדות בין מדינות שונות, אלו הם המאפיינים החברתיים והסביבתיים של כל מדינה ושל האוכלוסיה שלה המשפיעים ביותר.

ברגע שגורמים מסוימים - כמו חלקם של הבוגרים במדינה שסיימו תיכון, מספר המקצועות הניהוליים ומספר הבוגרים החיים בבית עם שני הורים - נלקחים בחשבון, גם גיאוגרפיה, כמו מגורים בדרום, היא עדיין שנויה במחלוקת.

המחקר פורסם במהדורה המקוונת של PLoS One.