תוכנית ייחודית לתלמידים פלשתינים וישראלים

באוניברסיטה העברית בירושלים מתקיים בימים אלו - זה הקיץ השמיני - קורס קיץ לתלמידים פלשתינים וישראלים מצטיינים מטעם תוכנית הלימודים היוקרתית של ארגון Middle East Education through Technology, או בקיצור MEET, בשיתוף אוניברסיטת MIT.

בתוכנית משתתפים תלמידי תיכון מאזור ירושלים והגדה המערבית, ולראשונה גם מנצרת והסביבה. סטודנטים מ-MIT מגיעים לישראל כדי להעביר נושאים כמו שפות תיכנות, סדנאות מנהיגות וכישורים עסקיים. בקיץ עובדים התלמידים על פרויקטים שמדמים אווירת סטארט-אפ. תלמידי שנה ג', לדוגמה, מפתחים אפליקציה לאנדרויד.

כמעט לכל התלמידים התוכנית מהווה מפגש ראשון עם בני הקבוצה הלאומית ה"אחרת", שאיתם ילמדו, יבנו פרויקטים טכנולוגיים משותפים ויבלו בשלוש השנים הקרובות.

"המטרה של MEET היא כפולה", אומרת מנכ"ל הארגון בישראל נועה אפשטיין. "אנו רוצים לקדם את דור העתיד של הקהילה העסקית בשני העמים לרמה הגבוהה ביותר, שתאפשר השתלבות קלה בחוד החנית של עולם העסקים והטכנולוגיה הגלובלי, לטובת אזור המזרח התיכון כולו. בה בעת, נוצרת באופן טבעי קבוצה של אנשי ונשות עסקים צעירים עם רקע משותף של עשייה ופעילות, המסוגלים להתגבר על חסמים וחששות הנובעים מהמצב הפוליטי הקשה בין שני העמים".

אפשטיין סיפרה, כי גם השנה, כמו בשנים קודמות, היו בין בני הנוער שהצטרפו לתוכנית רבים שדיווחו על לחצים והתנגדות מצד בני משפחה וחברים לכיתה ולקבוצה החברתית לעצם הרעיון של שיתוף פעולה עם יהודים - בצד הפלשתיני - או עם ערבים - מן הצד היהודי. בין המשתתפים במחזור החדש יש נערים ונערות המגיעים מהתנחלויות ומהמגזר הדתי-לאומי, לצד ישראלים חילונים ופלשתינים שחלקם משכבות מבוססות אך אחדים מהם מגיעים גם ממחנות פליטים.

"כאשר הייתי ילדה, החלו לבנות חומת הפרדה סמוך לבית שלי. נוף חורשות הזיתים נעלם. אך אני החלטתי שאצליח לעבור את החומה הזאת. הצטרפתי ל-MEET ושם לצד מדעי המחשב למדתי גם על דרכים חדשות לקשור קשרים", אומרת לינה קרעין, בת המחזור הראשון של MEET וכיום סטודנטית לארכיטקטורה ב-MIT בארה"ב. "סדנאות ההכשרה של MEET איפשרו לי לנצח את החומה".