ילדים חשופים לסרטן העור בשל ה"חור" בשכבת האוזון

ארגון הבריאות העולמי וארגון איכות הסביבה של האו"ם, הזהירו ביום שלישי (15.9.03) כי ילדים נמצאים בקבוצת הסיכון הגבוהה ביותר לפתח סרטן עור, כתוצאה מההשפעה ארוכת הטווח של הצטמצמות שכבת האוזון, המגנה על כדור הארץ.

הסוכנויות פרסמו את אזהרתם יחד עם חניכת תכנית חובקת עולם, שתיכנס לתכנית הלימודים בבתי הספר ומטרתה להזהיר את הילדים מפני הסכנה שבחשיפה לשמש.

"כאשר ה'חור' בשכבת האוזון הולך וגדל, וכשאנשים מסביב לעולם עוסקים בפעילויות שונות, בהן הם נחשפים לקרניה הישירות של השמש, הסיכון בסיבוכים בריאותיים מהחשיפה המוגברת לקרניים אולטרא-סגוליות, הופך לסכנה לבריאות הציבור בעולם כולו", כך צוטט ראש ארגון הבריאות העולמי, לי ג'ון-ווק, ב-NBC News.

על-ידי צמצום שעות החשיפה לשמש של ילדים ומתבגרים, אנו יכולים להפחית את הסיכון של הופעת סרטן העור, קטראקט ומחלות אחרות היכולות להופיע בשלב מאוחר יותר של החיים.

בדוח הבריאות משנת 2002, פרסם ארגון הבריאות העולמי כי בעולם מתים 66,000 בני אדם בכל שנה, ממלנומה או מסוגים אחרים של סרטן עור.

מחקרים מדעיים פרטיים מראים, כי בכל שנה מתגלים בין 2 ל-3 מיליון מקרים חדשים של מלנומה שאינה ממארת, וכ-130,000 מקרים של מלנומה ממארת.

"למרות שרוב מחלות סרטן העור מתגלות בעולם המתועש ובמדינות מפותחות, קיימים מקרים רבים של חולי סרטן עור, במדינות לא מפותחות, שאינם מדווחים", כך אמר מייק קפצ'ולי, מומחה בארגון הבריאות העולמי, לקרינה ובריאות הסביבה.

למרות שאנשים בעלי עור כהה פחות רגישים לסרטן העור, הם עדיין יכולים לחלות בקטראקט, כמו אנשים בהירי עור. כמו כן, אנשים החיים ליד קו המשווה נמצאים בסבירות גבוהה כי ילקו בקטראקט.

במסגרת התכנית לבתי הספר, יפיצו שני הסוכנויות ערכות, שידגימו למורים כיצד להעביר את החומר בנושא באופן עצמאי.

בהצהרה משותפת של שתי הסוכנויות, שציינו גם את היום הבינלאומי לשמירה על שכבת האוזון, ראש ארגון UNEP (ארגון האו"ם לבריאות הסביבה), קלאוס טואפפר, אמר כי מחקרים אחרונים מראים, כי השכבה המגינה בדרך להתאוששות, כתוצאה של הסכמים בינלאומיים בשני העשורים האחרונים להפסיק בהדרגה את השימוש בכימיקלים שונים, כדוגמת אלו המשתמשים בהם מדבירי מזיקים, מקררים ומרססים.

"אנו חייבים להישאר ערניים וישנם עוד דברים רבים לעשות לפני שנוכל לומר כי הבעיה נפתרה לתמיד" אמר טואפפר. בין היתר, יש לדאוג להפסקת מסחר לא-חוקי בכימיקלים ולאכיפת ההסכמים במדינות מתפתחות.

"רק אז נוכל לומר כי השמיים מעלינו בטוחים לילדינו ולנכדינו שיבואו", אמר השר הגרמני לאיכות הסביבה.