שינוי תתמוך בתקציב; הממשלה קיימה דיון סוער אל תוך הלילה

לאחר דיון סוער שנמשך מהבוקר עד שעות הערב המאוחרות, הצליחו ראש הממשלה אריאל שרון, ושר האוצר בנימין פוטין, להשיג רוב להעברת תקציב המדינה בממשלה. תמיכתם של 17 שרים כבר מובטחת, לאחר ששרי שינוי קיבלו חלק ממבוקשם (ראו בהמשך) - ובתמורה הודיעו כי יתמכו בתקציב.

ראש הממשלה הפציר בשרים, במהלך היום, לאשר את התקציב בדחיפות. שרון התעקש לקיים דיון אל תוך הלילה, אולם עקב התמשכות הדיונים והעימותים, נמשך הדיון הסוער אל תוך הלילה. בקשת השרים אולמרט ולבנת לדחות את ההצבעה בשבועיים, כדי שיוכלו ללמוד סעיפים שונים בתקציב, נדחתה בתוקף על-ידי שרון.

במהלך הדיון הוביל שרון קיצוץ בסך 320 מיליוני ש"ח נוספים מתקציב הביטחון. כמו כן אישר שרון קיצוץ נוסף של 4% מתקציבי המשרדים האחרים, בסך של כמיליארד ש"ח. בכך מגיע הקיצוץ בתקציב הכולל לכדי 4 מיליארד ו-200 מיליון ש"ח.

בעקבות הקיצוץ הנוסף מזהירים עתה במשרד הביטחון, כי המשך פיתוח פרויקט החץ ופיתוח טנק המרכבה עלול להתעכב. נטען, כי תקציבי המו"פ הם הפגיעים ביותר, שכן במצב הנוכחי - לא ניתן לצמצם את סדר-הכוחות ואת האימונים בצה"ל. התוצאה: פגיעה ישירה במחקר ופיתוח.

מאז השעה 09:00 מתנהל דיון סוער בישיבת הממשלה בנושא הקיצוץ בתקציב המדינה לשנת 2004. בפתח הישיבה אמר שרון: "הממשלה תדון היום בתקציב הקריטי ביותר למדינת ישראל בעשור האחרון. הקיצוץ הנוסף, בסך 10 מיליארד ש"ח, בא בהמשך לקיצוצים מכאיבים שעשינו בשנים האחרונות לפעמים קיצוצים קשים מנשוא".

שרון הדגיש: "הממשלה מצפה מבנק ישראל שיצטרף אליה במאמץ להביא לצמיחה כבר בשנה הבאה, באמצעות המדיניות המוניטרית המצויה בסמכותו".

חלק משרי הממשלה מביעים התנגדות עזה לאישור התקציב, במתכונתו הנוכחית. שרת החינוך, לימור לבנת, ושר התעשייה, המסחר והתעסוקה, אהוד אולמרט, דרשו מראש הממשלה לדחות את ההצבעה בשבועיים בטענה שלא הספיקו ללמוד את החומר. שרון אמר כי חייבים לאשר את התקציב עוד היום, "ולא - ייגרם זעזוע בשווקים".

השר שתקף את פוטין בצורה החריפה ביותר, היה אהוד אולמרט, שטען כי לא ייתכן שהאוצר יתן לשרים את התוכניות לקיצוץ בהתרעה כל כך קצרה. לאחר כמה דקות של התנצחות בין אולמרט ופוטין, הפריד שרון בין הניצים, ואמר להם כי הוויכוח ביניהם הוא כמו "התנגחות בין איילים, שיש להפריד ביניהם".

שמונה שרים הודיעו כי יתנגדו לתקציב אם יוגש במתכונתו הנוכחית. השרים הם: שאול מופז, דני נוה, לימור לבנת, אהוד אולמרט, צחי הנגבי, בני אלון, אפי איתם וזבולון אורלב.

שינוי תתמוך

לעומת זאת, שרי שינוי הודיעו בערב כי יתמכו בתקציב, זאת לאחר שהוסכם כי לא תהיה פגיעה בחיילים המשוחררים, לא יועלה שכר הלימוד של הסטודנטים, ותקציב הדתות יועבר למשרד הפנים - לחלוקה באמצעות רשויות מקומיות. דובר גם במציאת פתרון למימון טיפולים להפרייה חוץ-גופית.

שרת הקליטה, ציפי לבני, החליטה גם היא להצביע בעד התקציב, זאת לאחר שהובטח לה כי יצומצמו משמעותית הגזירות אשר תכנן האוצר להטיל על העולים.

שרת החינוך, לימור לבנת, עדיין מתנגדת לתקציב. במהלך ישיבת הממשלה אמרה, כי קיצוץ בגובה של מיליארד וחצי ש"ח במערכת החינוך יפגע קשות בכל פעולות המשרד ואף לפיטורם של אלפי מורים.