מי מפחד מהחושך?

הפחד מהחושך הוא נושא פופולרי בעשרות ספרי ילדים והאשם העיקרי בלילות רבים חסרי שינה אצל פעוטות. כעת מחקר חדש מגלה כי פחד זה גורם לפעמים גם לאנשים מבוגרים לא לעצום עין.

מיליוני בני אדם סובלים מסוג מסוים של אינסומניה בכל שנה. חוקרים מאוניברסיטת ריארסון שבקנדה גילו כי פוביה הקשורה לחושך עשויה להיות הסיבה לכך אצל אנשים מסוימים.

החוקרים מדדו תגובות מצמוץ לפרצי רעש פתאומי בסביבה מוארת ובסביבה חשוכה בקבוצת סטודנטים קטנה מטורונטו קולג'. הם גילו כי אלו שנהנו משינה טובה התרגלו לפרצי הרעש אך הסטודנטים שסבלו מאיכות שינה ירודה פיתחו דריכות גבוהה יותר כשהאורות כבו. כמעט מחצית מהסטודנטים שדיווחו על איכות שינה ירודה דיווחו גם על פחד מהחשיכה.

אותם סטודנטים שדיווחו על בעיות בשינה, נחרדו בקלות רבה יותר בחשיכה בהשוואה לאלו שנהנו משינה איכותית. החוקרים משערים כי הסטודנטים שלא ישנו טוב הפכו מתוחים יותר כשהאורות כובו משום שהם קישרו את המיטה עם חוסר היכולת לישון. השאלה המתעוררת היא כמה אנשים סובלים למעשה מפוביה שאינה מטופלת.

הטיפולים היעילים ביותר לאינסומניה מעודדים את הסובלים מהמצב לעזוב את החדר החשוך וללכת לחדר אחר מואר. למרות זאת, אין זו הדרך לטפל בפוביה הקשורה לחושך. החוקרים מאמינים כי יש צורך להוסיף מרכיבים טיפוליים נוספים לאור נוכחות הפוביה.