ארה"ב מעכבת העברת מטוסי F-16 לישראל ולמדינות המזה"ת

בנות בריתה של ארה"ב במזרח התיכון צפויות להיתקל בקשיים משמעותיים באספקת מטוסי קרב מדגם F-16. ישראל כבר מסרה על עיכוב מצד ארה"ב באספקת מטוסי הקרב - במשלוח שצפוי היה להגיע בחודש אוקטובר. מצרים ויוון צפויות להיתקל בקשיים דומים במהלך החודשיים הבאים.

לוקהייד מרטין, יצרנית מטוסי ה-F-16, הורתה על דחייה של למעלה מחודשיים בהעברת ה-F-16 לישראל. ישראל היתה אמורה לקבל משלוח של כ-50 מטוסי F-16 באוקטובר. המשלוח הראשון שיכלול שני מטוסים כל חודש צפוי להגיע לפני כניסת 2004.

בינתיים, ישראל מנצלת את פתח ההזדמנות שניתן לה, באישור האמריקנים, לביצוע עסקות ביטחוניות, בין היתר, עם הודו. היצוא הישראלי להודו בתחומי טכנולוגיה, ביטחון וחקלאות נאמד בכ-300 מיליון דולר לשנה.

עסקות ביטחוניות גדולו, בהן עסקת הפאלקון, שטרם נחתמה, עשויה להכניס לקופת המדינה סכומי כסף גדולים המגיעים לכדי מיליארד וחצי דולר בטווח של שלוש שנים. לא ברור אם העסקה עשויה להיחתם בביקורו הנוכחי של ראש הממשלה, אריאל שרון, בהודו.

מה שברור הוא, שנוכחות ראש הממשלה באזור מאיצה את קידום העסקה ומהווה קטליזטור להוצאתה אל הפועל. כמו-כן מתחזק שיתוף הפעולה עם הודו גם בנושאי מלחמה בטרור.