שוקולד: הכי כהה הכי טוב

כשמדובר בבריאות הלב כדאי לדעת שלא כל השוקולדים מועילים באופן שווה. אלו הממצאים של מחקר חדש שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת סן דיאגו, שהשוו שוקולד מריר עם שוקולד לבן כדי לגלות איזה מהם מציע את היתרונות הרבים ביותר לבריאות הלב.

החוקרים שיערו כי אלו שצורכים את השוקולד המריר ייהנו מהיתרונות הבריאותיים הרבים ביותר מבין כל סוגי השוקולד, השוקולד המריר מכיל את הריכוז הגבוה ביותר של פלבנואידים. פלבנואידים הם מרכיבים המיוצרים על-ידי הצמחים ומתפקדים כמולקולות פיגמנט חשובות ביותר. הם זכו לפופולריות רבה כחומרים האחראים להשפעות הקרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם) של היין האדום.

מטרת המחקר הייתה לבדוק אלו השפעות חיוביות יתגלו אם יחקרו אנשים שאוכלים שוקולד בכל יום, והאם סוגים שונים של שוקולד מניבים השפעות בריאותיות שונות. הפלבנואידים נמצאים בריכוזים גבוהים מאוד בקקאו, שלא קיים בשוקולד הלבן.

החוקרים נתנו ל-31 משתתפים אחד משני סוגי שוקולד - מריר או לבן - לאורך 15 יום, לאחריהם עקבו אחר רמות הכולסטרול, לחץ הדם ורמות הסוכר בדם.

המנצח - השוקולד המריר

לאור השינויים החיוביים בגורמים הקשורים למחלות לב, החוקרים הגיעו למסקנה כי השוקולד המריר הוא השוקולד שיכול להוריד את הסיכון למחלות קרדיווסקולריות עתידיות.

תוצאות המחקר הוצגו בכינוס "ביולוגיה ניסיונית" שהתקיים בסן דיאגו.

במחקרים שנעשו בעבר בבעלי חיים ובבני אדם, הפלבנואידים נמצאו כחומרים אנטי-חמצוניים יעילים, שטיהרו רדיקלים חופשיים האחראים להזדקנות ולמחלות שונות. השפעות אנטי-חיידקיות, אנטי-סרטניות והשפעות מגנות בהיבט הקרדיאלי גם הן היו הודות לחומרים אלו.

המחקר החדש תומך בראיות המצביעות על כך שהשוקולד, בכמויות קטנות, הוא מאכל מועיל. מחקר שבדי שנעשה בשנת 2009 גילה כי כמויות קטנות של שוקולד מריר עזרו לחולים לשפר את השליטה בלחץ הדם ומחקרים אחרים גילו יתרונות מגנים כנגד סוכרת, גם כן במינונים קטנים. חשוב לזכור כי כמות קטנה היא המפתח, משום שלחלק ממשתתפי המחקר מדובר היה במסר לא קל לבטן המקרקרת.

מעבר לפלבנואידים, 50 גרם של שוקולד מריר מכילים כ-252 קלוריות - ומחצית מקלוריות אלו מגיעה משומן.