עובדים שמנים עולים ביוקר

עלויות הבריאות של עובדים שמנים גבוהות יותר אפילו מאלו של עובדים מעשנים. אלו ממצאי מחקר חדש.

חוקרים בדקו נתונים של יותר מ-30,000 עובדים ממאיו קליניק ושל עובדים לשעבר שעדיין היו מבוטחים בביטוח הבריאות בין השנים 2007-2001.

ניתוח הנתונים הראה כי הן השמנה והן עישון נמצאו קשורים לעלויות בריאות גבוהות יותר. עלויות הבריאות השנתיות הממוצעות היו גבוהות יותר בקרב המעשנים לעומת הלא מעשנים וגבוהות יותר בקרב אנשים שמנים בהשוואה לעובדים במשקל נורמלי.

עלויות הבריאות לאנשים שסבלו מהשמנה חולנית היו גבוהות ב-5,500 דולר בשנה בהשוואה לאלו של אנשים במשקל נורמלי.

עלויות הבריאות הנוספות שנמצאו קשורות להשמנה היו נמוכות יותר לאחר שהחוקרים לקחו בחשבון בעיות בריאות אחרות, אך עובדה זו עשויה שלא להעריך נכון את העלויות הגבוהות מאחר שהשמנה היא גורם סיכון להתפתחות מצבים בריאותיים כרוניים רבים.

מעסיקים רבים מחפשים אחר דרכים להוריד את עלויות הבריאות - כמו הפסקת עישון ותוכניות כושר לעובדים - והמחקר אכן הראה כי הן השמנה והן עישון גרמו לעלייה משמעותית ועקבית בעלויות הבריאות לאורך שבע השנים שנבדקו.

ממצאי המחקר פורסמו בגיליון מרס של כתב העת Occupational and Environmental Medicine.