מעכשיו: אבחון אוטיזם בתוך דקות

אבחון אוטיזם היא פעולה מורכבת וסובייקטיבית. כעת, חוקרים מבית הספר הארוורד לרפואה מנסים לפתח אלגוריתם (שיטת חישוב) שיזהה אוטיזם במהירות וברמת דיוק גבוה.

המטרה היא לעבוד במסגרת מבנה משתנה, ולשלב סדרת שאלות קצרה עם וידאו ביתי קצר של הנבדק כדי לאפשר הערכה מקוונת מהירה. כך פרסם כתב העת הרפואי Nature Translational Psychiatry.

הכלי החדש יצמצם את משך הזמן לאבחון אוטיזם משעות לדקות וניתן יהיה לשלב אותו עם הליכי בדיקה שגרתיים של הילד, כך שאפשר יהיה לכלול אוכלוסיה גדולה יותר הנמצאת בסיכון.

החוקרים מאמינים כי גישה זו תאפשר לאבחן בצורה מדויקת מספר גדול יותר של ילדים במהלך תקופה מוקדמת וקריטית בה טיפולים התנהגותיים יעילים ביותר.

אוטיזם היא הפרעה התפתחותית המתפתחת בשלוש השנים הראשונות של החיים ומאופיינת באינטראקציה חברתית ותקשורת לקויה, וכן בהתנהגויות חוזורת ונשנות. ילדים שקיים חשד כי הם סובלים מאוטיזם בדרך כלל עוברים את הAutism Diagnostic Interview-Revised, הידוע בקיצור כ-ADI-R - שאלון בן 93 שאלות וכן את ה-Autism Diagnostic Observation Schedule, המוכר כמבחן ADOS המודד מספר התנהגויות.

שתי הבדיקות יחד אורכות כשלוש שעות ומתבצעות רק על-ידי קלינאי מוסמך. לעיתים קרובות, עוברת יותר משנה בין הופעת סימני האזהרה הראשונים לאבחון בגלל זמן ההמתנה לבדיקה ולקבלת האבחון הפורמלי.