חיל הים האמריקני יאט בניית נושאות מטוסים

קיצוצים בתקציב ההגנה האמריקני מחייבים את השירותים המזוינים האמריקניים לשנות את תוכניות הצטיידותם. חיל הים האמריקני החליט להאט את קצב בניית ספינותיו החדשות בשנים הקרובות: הוא יבנה רק שתי נושאות-מטוסים חדשות מדגם פורד, ובשנים הקרובות יצטייד רק בעשרים ספינות ללוחמת חופים (LCS). כלומר, ההצטיידות תושלם תוך תקופה ארוכה יותר.

חיל הים האמריקני התחייב לשמור על סדר כוחות של אחת-עשרה נושאות-מטוסים, למרות שימשיך להוציא משירות את ספינותיו הישנות. למרות זאת, בשנה הבאה יירד סד"כ נושאות המטוסים האמריקני לעשר - עד שנושאת-המטוסים ג'ראלד ר' פורד תיכנס לשירות בשנת 2015.

בניית נושאת-המטוסים ג'ון פ' קנדי, שתעלה כשנים-עשר מיליארדי דולר, תידחה בשנתיים. כתוצאה מכך, תיפגע התעסוקה במספנה בווירג'יניה, שזכתה במכרז, ומחירה יתייקר בכחמישית. בניית הספינה הייתה צריכה להסתיים בשנת 2020, ועתה היא תידחה לשנת 2022.
בניית נושאת-המטוסים השלישית בדגם פורד, שטרם זכתה בשם, תידחה בשנתיים, לשנת 2027.

צירים מדרום וירג'יניה בבית-הנבחרים האמריקני הודיעו, כי הם מודאגים משינוי בלוחות הזמנים להשלמת בניית נושאות-המטוסים. לשוה מהם משרתים בוועדה לכוחות מזוינים, והם טוענים, שהדחייה תייקר את עלות הספינות.

נמסר, כי למרות השינויים, צפויה תעסוקה מלאה ליותר מ-21 אלפי העובדים במספנה בווירג'יניה. המספנה משפצת כעת גם את נושאת-המטוסים תיאודור רוזוולט, ותשפץ את נושאת-המטוסים אברהם לינקולן - בנוסף לקבלנות-משנה לבניית צוללות גרעיניות מדגם וירג'יניה.

בנייה במקביל של ספינות ללוחמת חופים

בשנת הכספים 2012 יממן חיל הים האמריקני בניית שתים-עשרה ספינות ללוחמת חופים (LCS). כך, יבנה החיל עשרים ספינות כאלו בשנת 2015, אם לא ייפגע מימון הפרויקט.

ספינות ללוחמת חופים נועדו להגנת נתיבי שיט באזורים הקרובים ליבשה ברחבי העולם.

בניית הספינות החדישות מתנהלת במקביל בשתי מספנות (אוסטאל באלאבמה ולוקהיד מארייטה בוויסקונסין), הבונות דגמים שונים של הספינות.

פרידום - הספינה הראשונה מדגם LCS - הושלמה בספטמבר 2008, ונבחנת עתה לקראת כניסתה לשירות בסן דייגו, קליפורניה. אינדפנדנס - הספינה השנייה - נמסרה לחיל הים בינואר 2010, ונבחנת עתה במייפורט, פלורידה. בחודש יוני תושלם בניית פורט וורת - השישית בסדרה זו; בניית קורונאדו - הרביעית בסדרה - תושלם בתחילת השנה הבאה; בניית מילווקי וג'קסון הנה בשלבים הראשונים בלבד; ודטרויט ומונטגומרי עומדות להיכנס לייצור.