שומרי הלווייתנים נגד המטווח הימי הגדול

שומרי הטבע בארצות-הברית תבעו מבית משפט אמריקני לעצור את השלמת המטווח הימי הגדול, כשמונים ק"מ מחופי ג'ורג'יה ופלורידה בדרום-מזרח ארצות-הברית, כיוון שהוא מסכן את הלווייתנים באזור.

לטענת שומרי הסביבה, המטווח, שנועד לאמן צוותי מטוסים, ספינות וצוללות, יפגע באזור, שבו נודד זן נכחד של לווייתנים (right whales) אל אזורי הלידה של גוריו בחודשים נובמבר-אפריל.

כנראה, נותרו בעולם רק כ-400 לווייתנים מהזן הזה, אחר שהיו קרבן לציד פראי. שומרי הסביבה טוענים, כי חיל הים האמריקני החל לבנות את מתקני המטווח עוד בטרם הושלם סקר, שנועד לקבוע עד כמה יפריע המטווח להתרבות הלווייתנים. הם סבורים, כי המטווח יחשוף את הלווייתנים לסכנה של התנגשות עם כלי-שיט, לסכנה של הסתבכות במצופים ויחשוף אותם לסכנת של קרינה.

חיל הים האמריקני סבור, כי התקנת 300 חיישנים וחיווטם לא תסכן את היונקים הימיים. בנוסף, מציב החיל תצפיות למניעת התנגשות עם לווייתנים.

לפני הגשת התביעה, הציעו שומרי הסביבה להפסיק את האימונים במטווח בחודשים נובמבר-אפריל. חיל הים דחה את ההצעה, שלדעתו תפגע באימוני יחידותיו.

בשנת 2008 צידד בית המשפט העליון של ארצות-הברית בחיל הים האמריקני במחלוקת בינו לבין שומרי הסביבה על שימוש בסונאר בחופי קליפורניה, למרות הפגיעה האפשרית ביונקים ימיים. בית המשפט קבע אז, שלארצות-הברית יש צורך בחיל ים מאומן היטב והצורך הזה עדיף על הפגיעה האפשרית בסביבה.