לא הלעלות

מאז ימי קדם זכה הרוזמרין למקום של כבוד בשל התכונות ברפואיות שלו, ולמרת זאתף עדיין יש הרבה מה ללמוד על ההשפעות של הצמח המריח כל כך טוב.

מחקר שפורסם ב-Therapeutic Advances in Psychopharmacology מראה בפעם הראשונה שרמות מסויימות של מרכיב משמן הרוזמרין בדם קשורות לשיפור הביצועים הקוגנטיביים.

רוזמרין (Rosmarinus officinalis) הוא אחד מהצמחים הרפואיים המסורתים שניתן להפיק ממנו שמנים אתרים. אך הדרך בה צמחים כאלו משפיעים על ההתהנהגות בבני אדם עדיין לא ברורה. חוקרים מאוניברסיטת Northumbria שבבריטניה תכננו ניסוי שמטרתו לחקור את הפרמקולוגיה של 1,8-cineole (1,3,3-trimethyl-2-oxabicyclo[2,2,2]octane), אחד מהמרכיבים הכימיקלים העיקריים של הרוזמרין.

החוקרים בדקו את הביצועים הקוגנטיביים ואת מצב הרוח אצל 20 מתנדבים שנחשפו לרמות שונות של ריח הרוזמרין. בעזרת דגימות דם לזיהוי כמות חלקיקי ה-1,8-cineole שנספגה, ובמקביל מבחני מהירות ודיוק, וכן הערכות לגבי מצב הרוח של המתנדבים, בחו החוקרים את ההשפעות של שמן הרוזמרין.

תוצאות הניסוי הראו, בפעם הראשונה במסגרת ניסוי בבני אדם, כי ריכוז של 1,8-cineole בדם נמצא קשור לביצועים הקוגנטיביים האינדיבידואליים, וככל שהריכוזים היו גבוהים יותר כך הביצועים היו טובים יותר, הן במהירות והן בדיוק.

בינתיים, למרות שבצורה פחות בולטת, לכימיקל הייתה גם השפעה על מצב הרוח. השפעה זו ביטאה קשר שלילי בין שינויים ברמות שביעות הרצון לבין רמות ה-1,8-cineole, השפעה מעניינת במיוחד משום שהיא מצביעה על כך שמרכיבים מהשמן האתרי של הרוזמרין משפיעים על מצב הרוח של המתנדבים ועל הביצועים הקוגנטיביים דרך מסלולים נוירוכימיקלים שונים. השמן לא שיפר את כושר הריכוז או העירנות.

טרפנים (תרכובת הנמצאת בעיקר בשמנים אתריים צמחיים) כמו ה-1, 8-cineole יכולים לחדור לדם דרך ריר האף או הריאות. כמולקולות קטנות, אורגניות מסיסות בשומן הן יכולות בקלות לעבור את מחסום דם-מוח. צינאול נדיף נמצא בצמחים ארומתיים רבים, כולל אקליפטוס, דפנה, לענה ומרווה בנוסף לרוזמנרין, וכבר היה נושא למספר מחקרים, כולל מחקר שהראה כי הוא מדכא אינזימי acetylcholinesterase ו-butyrylcholinesterase החשובים למוח ולמערכת העצבים המרכזית. מרכיבי הרוזמרין יכולים אולי למנוע את התפרקות הנוירוטרנסמיטר אצטילכולין.

"Only contentedness possessed a significant relationship with 1,8-cineole levels, and interestingly to some of the cognitive performance outcomes, leading to the intriguing proposal that positive mood can improve performance whereas aroused mood cannot," said Moss.
Typically comprising 35-45% by volume of rosemary essential oil, 1,8-cineole may possess direct pharmacological properties. However, it is also possible that detected blood levels simply serve as a marker for relative levels of other active compounds present in rosemary oil, such as rosmarinic acid and ursolic acid, which are present at much lower concentrations.

Rosemary components