באיזו שעה אתם בסיכון למוות?

הדרך בה השעה של היום יכולה להעלות את הסיכון למוות כתוצאה מאי-סדירות בקצב הלב זוהתה על-ידי חוקרים - הסיכון ל"מוות פתאומי" מגיע לשיאו בבוקר ועולה שוב בערב.

מחקר שפורסם בכתב העת Nature הראה כי רמות פרוטאין השולט בקצב הלב עולות ויורדות לאורך היום.

הפעולות הפנימיות של הגוף מתרחשות לאורך שגרה יומית המוכרת לנו כ"שעון הביולוגי", השומר על הגוף במצב של סיכרוניזציה עם הסביבה שלו. ג'ט-לג, לדוגמה, היא תוצאה של יציאה מהסיכרוניזציה.

מאחר שהכימיה של הגוף משתנה לאורך היום כולו, הרי שיכולה להיות לכך השפעה על הבריאות. החוקרים הצליחו לזהות, במסגרת ניסוי בעכברים, כיצד הזמן יכול להשפיע על הסיכון למוות פתאומי, הגורם למותם של מיליוני אנשים בעולם כולו.

הם זיהו פרוטאין הנקרא פקטור-15 דמוי קרופל (Klf15), השולט בשעון הביולוגי של הגוף ושהרמות שלו בגוף עולות ויורדות לאורך שעות היום. הפרוטאין משפיע על תעלת היונים (מבנה עשוי חלבונים הממוקם בקרום התא של כל התאים החיים), השולטת בקצב הלב.

עכברים שהונדסו גנטית כך שייצרו כמות גדולה מדי של Klf15 ועכברים שלא ייצרו את הפרוטאין כלל, היו שניהם בסיכון גבוה לפתח שיבושים קטלניים בקצב הלב. המחקר זיהה למעשה מנגנונים שלא היו ידועים עד כה, הקשורים לחוסר יציבות חשמלית בלב.

מאחר שקיימים הבדלים משמעותיים בדרך בה פועל הלב אצל בני אדם ואצל עכברים, עדיין לא ברור אם אותם מנגנונים קיימים גם בבני אדם. ייתכן, שבעזרת מחקרים נוספים, הערכה של שיבוש קצב הלב אצל חולים עם מחלות קרדיווסקולריות תוביל את החוקרים לפיתוח גישות אבחוניות חדשניות, הערכת סיכויים יעילה יותר וטיפולים טובים יותר.