רפורמה במענקי המדען הראשי בתמ"ס: חברות יוכלו להמיר תמיכות לחוב קבוע

שרת התעשיה והמסחר, דליה איציק, ושר האוצר, סילבן שלום, חתמו (יום ב', 10.9.01) על תקנות תמלוגים מעודכנות. התקנות החדשות - המהוות למעשה רפורמה בתחום זה, מסדירות את תשלום התמלוגים על-ידי החברות הנהנות ממענקי מחקר ופיתוח של המדען הראשי במשרד התעשיה והמסחר.

במסגרת התקנות החדשות, ניתן יהיה לאפשר לחברות העומדות בקריטריונים מסוימים להגיע להסדר פירעון חוב עם לישכת המדען הראשי, על-ידי הפיכת המענק המותנה לחוב קבוע וסופי, שיוחזר ללישכת המדען הראשי בתשלומים קבועים, ולא כתלות במכירות.

מטרת התוכנית היא לפתור בעיה של חברות אשר נקלעו ל"מעגל קסמים", בקבלת מענקים ותשלום תמלוגים בהיקפים דומים. פיתרון הבעיה מגדיל באופן אפקטיבי את התקציב שיכול המדען הראשי להעניק לתעשיה.

המדען הראשי, כרמל ורניה, הסביר כי על-פי המנגנון שנקבע, חברה אשר היקף השקעתה השנתי במחקר ופיתוח עולה על 20 מיליון דולר (או שמעסיקה מעל 200 עובדים ישירים במחקר ופיתוח), ואשר היקף הכנסותיה עולה על 100 מיליון דולר בשנה, רשאית להגיש בקשה להיוון התמלוגים הצפויים לתשלום ללישכת המדען הראשי, והפיכתם לחוב סופי וקבוע.

הבקשה שתגיש חברה כזו תכלול תחזית מכירות על מוצרים שנתמכו על-ידי המדען הראשי. התחזית תגובה בסקרי שוק בלתי תלויים. בנוסף תכלול הבקשה חישוב של התמלוגים הצפויים בגין מכירות אלו. צוות מקצועי ופיננסי מטעם לישכת המדען הראשי יבצע הערכה של בקשת החברה, ויגיש המלצתו לוועדה בראשות החשב הכללי באוצר לגבי היקף החוב.

במידה ותקבל החברה את פסיקת הוועדה, ייחתם הסכם לפריסת התשלומים בין החברה לבין המדינה, לתקופה של עד חמש שנים. במידה ולא תקבל את הפסיקה, תופנה החברה למסלול המענקים הרגיל, אולם תאלץ לשלם תמלוגים בשיעור של %5 (לעומת %3 בחברות קטנות). הפרש זה משקף את הפער מבחינת התועלת למשק, של התמיכה במחקר ופיתוח בחברות גדולות לעומת חברות קטנות.

המדען הראשי, כרמן ורניה אמר היום: "מצאנו פתרון שהוא הוגן למדינה, מאפשר לחברות הגדולות לצאת מהמילכוד שנקלעו אליו אחרי שנים רבות של תמיכה, ומאפשר למדען הראשי להקצות כספים בצורה יעילה הרבה יותר מנקודת מבטו של המשק".