מפקד אחראי ואיש אינו חולק עמו את אחריותו

אנחנו סומכים לחלוטין על המפקד כשהוא יוצא לים, ומפקידים בידיו את גורל הספינה ואנשיה. לכן, על המפקד להיות נקי מכל רבב - קבע אדמירל ג'ון הארווי, מפקד פיקוד כוחות חיל הים (Fleet Forces Command) האמריקני, בתגובה לשאלות לגבי השיעור העצום של קצינים בכירים, שהודחו מפיקוד בחיל הים האמריקני אשתקד.

אדמירל הארווי אמר, כי העיקרון החשוב בחיל הים האמריקני הוא תרבות של אחריות, המקנה לחיל את עוצמתו. אנחנו סומכים על המפקד, ואנשיו סומכים עליו", הבהיר האדמירל, "כך אנחנו מכשירים את קצינינו, ומאמנים אותם לתפקידיהם. רק המפקד אחראי, ואיש אינו חולק עמו את אחריותו".

בשנת 2011 הדיח חיל הים האמריקני 23 מפקדים בכירים בשל עבירות מין, שיכרות, או התנהגות לא-הולמת - קצת פחות מהשיא בכל הזמנים, שנקבע בשנת 2003: 26 בכירים מודחים.

אדמירל מארק פרגוסון, סגן מפקד חיל הים האמריקני, סבור, שהבעיה אינה בהכשרת הקצונה, או בדרישות ממנה, אלא ב"כישלונות אישיים", הנובעים מאבדן של שליטה עצמית, הנדרשת מקצין בכיר.

אחרים סבורים, כי חיל הים האמריקני דורש יותר מדי מקציניו הבכירים - כמו מאנשיו. בנוסף, מבקרים חלק מהליכי הבקרה לקראת קידום קצונה בכירה, שהתעלמו מדוחות שליליים על מועמדים לקידום
חיל הים האמריקני מלמד בקורסי הפיקוד שלו סיפורים על קצינים שהודחו על-מנת שהקצונה תפיק לקח מסיפורי הכישלונות. כמו-כן, מפגישים צוערים וקצינים זוטרים עם מפקדים בכירים על-מנת, שיסבירו להם את הנדרש בעיניהם ממפקד בחיל הים.