לפחות 20 הרוגים וכ-50 נפגעים בפיצוץ משאית תופת בכניסה למלון "קאנאל" המשמש כמטה האו"ם בבגדד. על-פי הדיווחים רוב הנפגעים הינם אזרחים עירקים. אחד ההרוגים הוא שליח האו"ם בעירק, סרג'ו ויירה דה-מלו. בין ההרוגים גם יועץ כוחות האופוזיציה למשרד הפנים העירקי. בין הפצועים - מתאם הפעולות של האו"ם בעירק.
הפיצוץ אירע סמוך לשעה 16:40 (שעון בגדד), והוא נחשב לפיגוע-התאבדות הגדול בעירק נגד כוחות המערב מאז שהסתיימה המלחמה.
נזק רב נגרם למבנה הממוקם במזרח בגדד ואף חלקים שלמים קרסו לחלוטין. במקום נערכה באותה עת מסיבת עיתונאים, במסיבה, אותה כינס סרג'ו ויירה דה-מלו, דובר על הסיוע ההומינטרי של האו"ם לעירק. ההשערות הן, כי המטרה היתה אכן לפגוע בדה-מלו מכיוון שהפיצוץ אירע ממש מתחת למשרדו.
בין הנפגעים - עובדי או"ם, עיתונאים ועוברי אורח. ההערכות הן כי בבניין שהו כ-150 איש בעת הפיצוץ.
כוחות הצלה וסיוע פועלים במקום ומנסים לאתר ניצולים בין ההריסות שנוצרו היכן שעמד המטה, שרובו קרס. המבנה שימש בעבר כמפקדה, ממנה פעלו פקחי האו"ם שניסו לפני המלחמה למצוא את הנשק הבלתי קונוונציונלי שהחזיקה עירק.
הנשיא בוש, יצא בהודעה לעולם, בה אמר: "הרוצחים האלה לא יקבעו את עתיד עירק. העם העירקי שוחרר מרודן. המדינה מצוייה על מסלול שאין ממנו חזרה, לעבר ממשל עצמי ושלום. העם האמריקני יעמוד לצידם בתהליך הזה".
נציב זכויות אדם של האו"ם, ברטרנד רמצ'ארן, הביע זעזוע עמוק על הפיצוץ. "מעשה מתועב שכזה המכוון נגד אנשים שמטרתם היחידה היא לסייע לאזרחי עירק להחלים מהמלחמה ומשנים של דיכוי - ראוי לגינוי על-ידי הקהילה הבינלאומית כולה", דברי רמצ'ארן.
מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, מסר את תנחומיו על הפיגוע ואמר, כי הוא מקווה שהאחראים לפיגוע יובאו במהרה לדין.
שר החוץ, סילבן שלום, התקשר למזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, והציע את עזרתה של מדינת ישראל. ענאן אמר לשלום, כי "למרות הפיגוע, אנשי האו"ם ימשיכו במתן סיוע לעם העירקי".
שר הביטחון, שאול מופז, אמר בתגובה לפיגוע: "אנחנו מגנים את הפיגוע ומשתתפים בצערם של אותם חיילים ואנשי או"ם. עוד הערב אציע את עזרת ישראל וגם אשוחח עם שר ההגנה האמריקני. כל המדינות בעולם צריכות להתאחד נגד הטרור".
עדי ראייה מדווחים, כי עשן כבד מיתמר מעל גג הבניין, ויש התיארו זאת כ"פיטריית עשן". עד ראייה תיאר: לפי איך שזה נראה הפיצוץ אירע ממש מחוץ ללובי של אותו מלון. הנפגעים הם אנשים שהיו בתוך הלובי.
מסוקים רפואיים מפנים פצועים מהמקום לבתי החולים. כוחות חילוץ מתקשים להוציא אנשים מהריסות המבנה. הכוחות האמריקנים סגרו את האזור כולו. סריקות נרחבות נערכות ביבשה ובאוויר, בניסיון לאתר את הערבים או סייעניהם.
הפיגוע אירע זמן קצר לאחר האישור על לכידתו של סגן נשיא עירק לשעבר, טאהה יאסין רמדאן, בעיר מוסול שבצפון המדינה.
בחודש שעבר אירע פיגוע מכונית תופת בשגרירות ירדן בעירק. בפיגוע נהרגו 12 בני אדם. הפיצוץ היה עז וגרם לדליקה באזור ולפיצוצם של שלושה רכבים שחנו מחוץ לשגרירות. רוב ההרוגים והפצועים בפיצוץ היו אזרחים עירקים.
ההערכה היא שאת הפיגוע בשגרירות, כמו שאר התקפות הטרור בעירק, ביצעו תומכים בממשל הישן של סדאם, במחאה על תמיכתה של ירדן במתקפה האמריקנית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה