סובלים מדיכאון? תגידו תודה

מעשה טוב עבור מישהו אחר פעמים רבות גורם לאנשים להרגיש טוב עם עצמם ולהסתכל באופן חיובי על מקומם בעולם. אך האם קיימת הוכחה מדעית לכך שלפעולות אקראיות של נדיבות יש ערך רפואי בהיבט של מרפא בטיפול בהפרעות במצב הרוח, כמו דיכאון?

התשובה היא כן, על סמך מספר לא מבוטל של מחקרים שגילו כי "התערבויות דרך פעילויות חיוביות" - כמו עזרה בקניות לאדם אחר, שליחת מכתב תודה או אפילו ברכה לאדם אחר - יכולות לשרת כטיפול יעיל וזול לדיכאון.

למרות שהתחושה הראשונית היא שמדובר בהרגשה קצרה וחולפת של דקות ספורות, החוקרים, מאוניברסיטת קליפורניה, מדגישים כי עבור אדם הסובל מדיכאון לא מדובר בפעולות מובנות מאליהן. אנשים הסובלים מדיכאון זקוקים להגביר את התחושות החיוביות בחייהם, גם אם מדובר ברגעים ספורים.

לאחר סקירה מקיפה ומעמיקה של מחקרים בנושא היתרונות הרפואיים של רגשות חיוביים, החוקרים גילו תמיכה משמעותית ברעיון כי אנשים עם נטייה לדיכאון יכולים לעזור לעצמם על-ידי מתן עזרה לאחרים, או במילים אחרות "החדרת" היבטים חיוביים לחיי היומיום שלהם.

דרך כה פשוטה וזולה לתחושה טובה יותר יכולה להיות בעלת השלכות משמעותיות לאור העובדה שיותר מ-100 מיליון איש בעולם כולו סובלים מדיכאון.

התערבויות דרך פעילות חיובית יכולות להיעשות בצורות רבות, כולל:

ההיבט העיקרי הוא הרגשות החיוביים, משום שהמאפיין המשמעותי ביותר של הדיכאון הוא היעדר רגשות חיוביים, מעין תחושה של ריקנות. לכן, לא רק שתחושה חיובית משפרת את מצב הרוח, אלא שהיא יכולה גם להתפתח למצב בו היא מתקיימת בכוחות עצמה.

לדברי החוקרים, מדובר בכדור שלג במובן החיובי. אדם הסובל מדיכאון שהופך להיות נגיש יותר לאחרים, או יצירתי יותר, הסבירות שיחווה רגשות חיובייים רבים יותר עולה. לדוגמה, הבוס בעבודה יכול לשבח אדם שנראה שמח בעבודתו או בן או בת הזוג יכולים להיות ידידותיים יותר בעקבות מחווה של נדיבות.

מחקרים רבים הראו כי פעולות כאלו יכולות להיות בעלות השפעה חיובית על החיים. באופן כללי, אנשים שעוזרים לאחרים מפסיקים להתמקד בכאבים ובבעיות שלהם ומרגישים טוב לגבי עצמם. למרות שלא מדובר בתחליף לרופא, הרי שזו חלופה מצוינת או תופסת לטיפול פסיכולוגי או תרופתי.