נאס"א: אותר כוכב תואם "כדור הארץ"

סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הודיעה אתמול (יום ב', 5.12.11) על גילוי כוכב לכת חדש מחוץ למערכת השמש בשם "קפלר B22", הדומה במספר מאפיינים לכדור הארץ ומתקיימים בו תנאים מתאימים לאפשרות של התיישבות אנושית.

הכוכב, המכונה "קפלר B22", ממוקם כ-600 שנות אור מכדור הארץ וגודלו הוא פי 2.4 מגודלו של כוכב הלכת עליו אנו חיים. הטמפרטורה הממוצעת על הכוכב - 22 מעלות צלזיוס. עם זאת, טרם ידוע אם פני השטח של הכוכב מורכבים בעיקרם מסלעים, מגז או מנוזל.

במהלך מסיבת העיתונאים בה הכריזו האסטרונומים על תגליתם, ציינו כי קיימים עוד 1,094 כוכבי לכת אחרים בגלקסיה שלנו שעשויים לעמוד גם הם בקריטריונים. עוד גילו המדענים כי כל שנה על "קפלר B22" נמשכת 290 ימים.

הכוכב התגלה על-ידי טלסקופ החלל קפלר המיועד לחיפוש כוכבי לכת הדומים לכדור הארץ ושוכנים מחוץ למערכת השמש.