מכבי ת"א משחררת משורותיה את אבי נימני וטל בנין

במסיבת עיתונאים דרמטית שכינסה (יום ד', 13.8.03) קבוצת הכדורגל מכבי תל אביב, הודיעה הקבוצה על שחרורם של הקפטן אבי נימני (31) ושחקן מוביל נוסף טל בנין (32), עקב המחנאות שנוצרה בקבוצה עוד בעונה שעברה, והביאה בין היתר להדחת הקבוצה מהמפעלים האירופים.

מאמן הקבוצה, ניר קלינגר, שוחח עם שני השחקנים בטרם כונסה מסיבת העיתונאים, והחליף עימם דברים בנושא.

במסיבת העיתונאים, אמר קלינגר כי הוא רואה בשניים אחראים למחנאות שנוצרה בקבוצה: "היו לי לבטים והתלבטויות. אמרתי את הדברים בשיחה עם אבי וטל. [שאר] השחקנים לא יודעים על ההחלטה, רק שלושתינו יודעים על ההחלטה שהתקבלה אתמול בלילה. שתקתי במשך חמישה ימים. לקחתי קשה את ההדחה שלנו מאירופה והסתגרתי בעצמי כמה ימים, והבנתי שאם אני לא אקח מנהיגות, אנחנו הולכים לכיוון שאני לא ידוע היכן זה יסתיים".

קלינגר סיפר כי מאז שהגיע לקבוצה, לפני כשנה, הבין שיש בה בעיה חברתית רצינית, אולם החליט להבליג עליה וציפה כי זו תיפתר בקיץ. "היתה לנו לפחות אליפות", הסביר את ציפייתו. אולם ציפיותיו נתבדו, והבעיה חזרה השנה ביתר שאת.

קלינגר הפנה גם קריאה לאוהדים לקחת את ההחלטה בפרופורציה הנכונה, ואמר כי שני השחקנים הם כוכבים ברמה גבוהה מאוד, אבל לא הצליחו להתגבר על האגו והכבוד. גם מיקי ברקוביץ' ונדב הנפלד שוחררו מקבוצה גדולה. הרבה שחקנים גדולים בעולם עזבו את קבוצותיהם. "תהיה לנו כאן מנהיגות חדשה", הבטיח קלינגר.

עוד אמר קלינגר: "בימים האחרונים לא הצלחנו להתגבר על המצב החברתי החמור בקבוצה והמחנאות שקיימת, כפי שכולם יודעים".

"חשבנו הרבה והגענו למסקנה אחת - שכדי שמכבי תמשיך להיות קבוצה מובילה, נימני ובנין, שאני מאד מעריך אותם, לא ממשיכים במועדון. אנחנו נעמוד בכל ההתחייבויות שלנו כלפיהם, הם רשאים לנהל משא-ומתן עם כל קבוצה שירצו והם כעת נמצאים ברשימת ההעברות".

עלות שני השחקנים היא 2 מיליון דולר ברוטו לעונה. למרות זאת, הודיע קלינגר כי עד שהשניים ימצאו קבוצה אחרת, תעמוד מכבי בהסכם הכספי איתם.

במחנה 'נימני' נכללים השחקנים הצעירים של המועדון, ובהם טל בן-חיים, ראובן עובד, קובי מוסא ואלי ביטון. במחנה 'בנין' נמצאים הוותיקים והזרים של הקבוצה, ובהם ברוך דגו, לירן שטראובר, רודריגו גולדברג וברונו הייס. שאר השחקנים העדיפו שלא להזדהות עם מחנה כזה או אחר.

נראה כי החלטת הקבוצה לשחרר את השניים, ובעיקר את נימני, שהוא אהוד מאוד על אוהדי הקבוצה, תעורר סערה גדולה והפגנות מצד אוהדים, שעשויים לבוא לידי ביטוי בנוכחות במגרשים.

בעקבות שמועות על מגעים בין נימני והפועל תל אביב, הפגינו אתמול (ג'), במהלך אימון הקבוצה, כ-120 אוהדים נגד עזיבתו של נימני, ותקפו בקללות וגידופים את ברוך דגו וטל בנין.