מרכז וולקני חוקר את הדרכים להשבחת הפרי

חוקרי מנהל המחקר החקלאי - מרכז וולקני עוסקים בימים אלה בפרויקט העשרת המרכיבים הבריאותיים המצויים בפירות באופן טבעי. במסגרת הפרויקט מבצעים החוקרים אפיון של מרכיבי הפרי ובהמשכו יבדקו את הדרכים להשביח את הפירות ולהגיע למיצוי מקסימלי של פוטנציאל המרכיבים הבריאותיים.

הפרויקט הוצג בסיור שערך מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות עמי אוליאל, כאורחו של דר' אלי תומר, מנהל המחלקה למטעים במרכז וולקני. לדברי אוליאל, עד כה התמקד המחקר החקלאי בשיפור צורתו החיצונית של הפרי, צבעו, גודלו ואורך חיי המדף שלו. בשנים האחרונות עלתה המודעות של הצרכנים בארץ ובחו"ל לערכו הבריאותי של המזון שהם צורכים. המחקר החדש שמבצע מרכז וולקני, בסיוע של מגדלים, יביא לפריצת דרך, כך מקווים, ביצוא הפירות ובמכירות בשוק המקומי.

דר' משה פליישמן ממרכז וולקני אמר, כי בשלב זה נכללים בפרויקט מנגו, שקדים ותאנים. עיקר הדגש הוא באיתור המרכיבים האנטי-אוקסידנטים המסייעים בחיזוק המערכות החיסוניות של הגוף. לדבריו, עם התקדמות הפרויקט ישולבו בו חברות על מנת ליישם את המסקנות באופן מסחרי. על מנת למצוא את הפוטנציאל יינתנו הנחיות לחקלאים שיגדלו את הפירות הבריאותיים בדבר המועד האופטימלי לקטיף הפרי שבו תכולת המרכיבים הבריאותיים היא הגבוהה ביותר וכן תנתנה הנחיות לצרכנים על הדרך המומלצת לצריכת הפרי (לדוגמא: עם הקליפה או בשילוב עם סוגי מזונות אחרים).

ראש מנהל המחקר החקלאי אלי פוטיבסקי הציג בפני מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות פרויקט מרכזי שהחוקרים שוקדים עליו - של מציאת דרכים לגידול פירות ושימורם כך שניתן יהיה להכין מראש סלט פירות טרי מוכן להגשה, בדומה לסלטי הירקות שנכנסו לשוק בשנים האחרונות. לצורך כך יש להתגבר על מספר בעיות של הבשלה מהירה של תפוחים ופירות אחרים והשפעות הדדיות של הפירות כשהם נמצאים יחד.