צבע הליחה - סמן יעיל למחלה חיידקית

ליחה

ליחה (כיח) היא רוק המעורבב עם הריר המופרש על-ידי מערכת הנשימה ומגיע אל הפה בדרך של שיעול. מחלות הקשורות בדרכי הנשימה מלוּ‏ות לעתים שיעול המייצר ליחה.

קבוצת חוקרים בינלאומית מאשרת את הדעה הרווחת בין רופאים והורים כי צבע הליחה המלווה את השיעול הוא אכן סמן יעיל לקביעה אם מדובר בזיהום חיידקי.

ליחה ירוקה או צהובה, לעתים קרובות יותר מצביעה על זיהום חיידקי, בעוד שליחה לבנה או שקופה או ליחה בצבע חלודה אינה מעידה על כך.

תוצאות המחקר שערכו יכולות לעזור לרופאים לקבוע אם ניתן יהיה לטפל בזיהום בעזרת אנטיביוטיקה. כאשר חולה מגיע לרופא ומתלונן על שיעול עם ליחה והליחה בהירה או לבנה אין סיבה לבזבז כסף על אנטיביוטיקה, סבורים מומחים, והסיבה לכך היא שהחוקרים גילו כי ברוב הפעמים, ליחה בהירה אינה מעידה על מחלה שנגרמת מחיידק. אנטיביוטיקה מיועדת לטיפול בזיהומים חיידקיים אך אינה יעילה במחלות הנגרמות מווירוס כמו הצטננות.

צוות החוקרים ניתח דגימות ליחה של יותר מ-4,000 איש עם דלקת סימפונות כרונית ומצאו כי רק 18 מכל 100 דגימות של ליחה בהירה נמצאו חיוביות למחלה שנגרמה מחיידק.

אנטיביוטיקה מיותרת

עורכי המחקר ציינו כי צבע הליחה אינו סמן יעיל לזיהומים חיידקיים כמו בדיקת הדגימה במעבדה, אך בדיקת תרבית אינה זמינה במרפאות רבות ולכן בדיקה פשוטה של הליחה יכולה להיות סמן ממלא-מקום לזיהום - זול ויעיל.

צבע הזית או האפונה מקורו באינזים בגוון ירוק שנקרא myeloperoxidase וקשור למלחמה בזיהומים.

מספר חוקרים עוררו את השאלה אם הנוהג של מתן מרשם לאנטיביוטיקה מבוסס על צבע הליחה, ומחקר שנעשה לאחרונה הראה כי אנשים עם ליחה בצבע ירוק או צהוב שקיבלו אנטיביוטיקה לא החלימו מהר יותר מהמחלה בהשוואה לאנשים ללא ליחה שלא קיבלו את התרופה.

המחקר הנוכחי לא התייחס לאנשים עם מחלות נשימתיות ארעיות משום שהמשתתפים היו רק אנשים שסבלו מדלקת סימפונות כרונית. מחקר שבוצע לפני שלוש שנים הניב תוצאות דומות בקרב חולים שהשתעלו עם ליחה, אך לא בהכרח סבלו מדלקת סימפונות כרונית.

למרות שלא ברור אם מצבם של אנשים עם ליחה שאינה שקופה ישתפר בעקבות טיפול אנטיביוטי, החוקרים מייעצים לחולה או להורה לילד חולה שלא להיות מודאגים במקרים של ליחה שקופה או לבנה.