ניסויי-ים מוצלחים לספינת סיור חדשה של חיל הים האמריקני

ספינת חיל הים האמריקני "פורט וורת" LSC-3, המיועדת לסיור במי חופים, השלימה בהצלחה ניסויי-ים באגם מישיגן.

הספינה, שעלתה כחצי מיליארד דולר, הושקה בדצמבר, ותימסר לחיל הים האמריקני בחודש מרס.

לספינה מהירות גבוהה במיוחד, ושני צוותים יאיישן אותה בפיקודו של קומנדר ראנדי בלנקנשיפ. מנועיה מספקים מאה אלף כוחות-סוס, שמקנים לה מהירות של יותר מארבעים קשר.

ספינות לסיור במי החופים הנן רעיון של גורדון אינגלנד, השר הקודם לענייני חיל הים, ושל אדמירל וֶרן קלארק, אחד המפקדים הקודמים של חיל הים האמריקני. הן נועדו למגוון משימות, שלכל אחת מהן יש מעטפת חימוש, המותקנת במהירות על סיפונן.

חיל הים האמריקני התכוון לקנות יותר מעשרים ספינות כאלו עד שנת 2015 ועוד כשלושים בהמשך. את עשרים הספינות הראשונות תבנה חברת "לוקהיד מרטין", ואת השאר - חברת "ג'נרל דיינמיקס".
בניית הספינה הראשונה של "ג'נרל דיינמיקס" נתקלת בבעיות, כיוון שהתגלע סדק בקוער הספינה - כנראה, עקב בעיית הלחמה.

לכן, "אינדפנדנס" - הספינה הראשונה בסדרה של החברה - נבדקת בקפידה רבה על-ידי חיל הים האמריקני. מה גם שהתגלתה חלודה במבנה הספינה. מצפים, ש"אינדפנדנס" תימסר לחיל הים בסוף החודש, ובחודש יוני תצא לים הפתוח, כדי לשרת במפרץ מקסיקו. היא תושק בסוף ספטמבר בנמל גאלווסטון בטקסס.